Hacer un recorrido por los viñedos de California puede ser muy entretenido y muy divertido. El paisaje de la zona es espectacular y hay numerosos restaurantes especializados en la cocina californiana con una extensa carta de vinos. Puede pasar unos días muy agradables recorriendo los viñedos y tomándose tiempo para catar la gran variedad de vinos locales. Hay grandes recorridos en omnibus y trenes que le permiten disfrutar su viaje sin tener que manejar. En todos los hoteles le facilitan mapas y le ponen en contacto con excursiones a las bodegas y viñedos.
California es el estado de mayor producción de vino de todo el país. Las regiones más conocidas son: los Valles de Sonoma y Napa, junto a las regiones vecinas del Condado de Mendocino y el Condado de Lago, todas a una distancia entre ellas entre 50 y 150 millas, al norte de San Francisco.
El Valle Napa
Desde Vallejo, justo al norte de Oakland, el Valle Napa se extiende por unas 35 millas al norte, (siguiendo la ruta 29.) En su mayor parte, no tiene más de unas pocas millas de ancho con colinas volcánicas bajas a cada lado. El piso chato de este valle y las laderas de las colinas que lo rodean están cubiertas con campos frutales y viñedos. Hay pequeños pueblitos y villas, como Napa, Yountville, Rutherford y Calistoga, esparcidos por estas bellas tierras agrícolas. Hay carteles en casi todas las esquinas que lo invitan a hacer un recorrido o una catación de vinos gratuita en alguna de las viñaterías locales. Algunos de estos viñedos son propiedades bellísimas, con mansiones que parecen palacios, algunas al estilo victoriano y otras al estilo de los castillos europeos.
El Valle Sonoma
La región del Condado de Sonoma comienza en Petaluma, unas 30 millas al norte de la zona de la Bahía de San Francisco y se extiende hacia el norte hasta casi llegar a Healdsburg. Incluye una zona de 35 millas de largo y 35 millas de ancho con enormes campos, delicadas colinas y partes de la Costa del Pacífico. La Autopista 101 corta el distrito en dos, y el pueblo de Santa Rosa está casi en el medio. El Condado de Sonoma está dividido en siete distritos menores como el Valle Alejandro, el Valle Arroyo Seco, el Valle Río Ruso y el Valle Sonoma. Santa Rosa y sus pueblos vecinos, escondidos en medio de las zonas agrícolas y de viñedos, tiene restaurantes, hosterías y centros de salud y belleza fantásticos.
Los Condados de Mendocino y Lago
Los Condados de Mendocino y Lago se encuentran situados al norte de los Valles de Napa y Sonoma. Son menos concurridos, pero también tienen excelentes viñedos y producen vinos de alta calidad.
Además, están los viñedos de la Costa Central, desde Monterey hasta Santa Barbara y otros esparcidos por el resto del estado, como Las Laderas de la Sierra cerca de Sacramento, el Valle Central y la zona de Los Angeles.
Para informes sobre giras turísticas y hospedaje, puede visitar:
www.sonoma.com
www.winecountryshuttle.com
www.napavalley.com
