Los granos de cacao usados por los mayas y aztecas para producir una bebida amarga que usaron en algunos rituales religiosos y tratamientos médicos, es hoy el ingrediente básico de las bebidas que se ofrecen en la nueva cafetería Xocólatl Cacao, Tea & Coffe House, que abrió hace poco sus puertas en el distrito angelino de El Sereno para brindarle a sus residentes una opción más saludable a la comida rápida y de chatarra que abunda en el sector.
"Escogimos para nuestro negocio el nombre de Xocólatl, que significa chocolate en nahuatl, para compartir con los demás esta bebida que da identidad a nuestra cultura mexicana cuando se sirve de la manera más auténtica. O sea, como lo bebían nuestros indígenas ancestrales: con chile y especias", explicó Marco Aguilar, integrante del grupo fundador de la organización Semillas Sociedad Civil, que representa a las escuelas charter Xinaxcalmecac Academia Semillas del Pueblo y la preparatoria Anahuacalmecac.
La bebida tradicional —que históricamente los indígenas ofrecían a reyes y nobles por sus poderes energéticos, componentes nutritivos y ricura— se elabora en la nueva cafetería con cacao, aguamiel (o jarabe de agave) y agua.
También se ofrece con leche bajo la versión Xocoyotzy, que incluye especias. Los visitantes que no toleran la leche entera pueden ordenar la bebida con leche descremada o de soya.
De esta bebida básica se deriva el Xocolicious, que lleva un jarabe de chiles con especias y posee un golpe de picor que calienta con delicadeza las papilas gustativas.
"Estas recetas ancestrales llevan chile ancho, mezclado con otros chiles e ingredientes que no puedo revelar", explicó Héctor Flores, administrador de la nueva cafetería.
Por su parte, Aguilar contó que les tomó tiempo encontrar la consistencia y el perfecto nivel del picor del jarabe de chile que también se usa en la preparación del Popocatepet, que viene a ser el mismo Xocolicious con un poco de café expreso.
El café utilizado en esta bebida insignia se cultiva en Guatemala y otros países de Latinoamérica.
"El cacao lo traeremos directamente de Chiapas, México, donde establecimos contacto con una red de indígenas mayas que por tradición lo cultivan", indicó Aguilar.
Los creadores de Xocólalt buscan también mejorar la salud de los habitantes de El Sereno y Este de Los Ángeles con alimentos saludables que acompañan las bebidas con semillas de café y cacao.
Para este objetivo, informó Aguilar, un profesional de la salud intervino en la elaboración del menú de la cafetería que incluye: expressos y lattes hechos al estilo italiano; café americano, café de olla, Macchiatto; batidos de frutas naturales; muffins; galletas de granos integrales; sopas y sandwiches.
Uno de los sandwiches más pedidos es El Gallo, que lleva lechuga, huevo, tomate, cebolla roja, queso americano, aguacate y un toque de salsa de chile chipotle.
Una variedad de tés naturales, preparados por una señora de la comunidad también han tomado popularidad entre los visitantes.
"Nuestro propósito es ofrecerle a nuestra comunidad alimentos — preparados con ingredientes naturales y frescos, sin grasa, harinas y azúcares refinadas — en un local decorado con armonía y los servicios de las cafeterías finas", dijo Aguilar.
Siguiendo este objetivo, Xocólatl Cacao, Tea & Coffe House tiene unos sofás cómodos de cuero, revistas, un televisor plasma y servicio de internet wi-fi gratis.
Los precios de los productos que ofrece la nueva cafetería se establecieron tomando en cuenta el poder adquisitivo de los residentes de El Sereno y de otras ciudades aledañas.
"Nos interesa que todos pueden degustar de nuestro menú que, a la vez está ayudando y apoyando el desarrollo económico del sector, generando empleos e impulsando la importación del cacao producido por los indígenas de Chiapas
La cafetería, que será inaugurada oficialmente el próximo sábado 12 de diciembre, operará como un centro cultural donde los artistas angelinos pueden exhibir sus obras.
"También contamos con un salón comunal que está disponible a las organizaciones comunitarias del área y con un patio donde presentaremos películas y programas artísticos durante el verano", señaló Flores.
De acuerdo con Aguilar el proyecto de la cafetería surgió al tomar Semillas Sociedad Civil las riendas de la alimentación que se le suministra a los alumnos de sus escuelas para controlar el problema de obesidad y cuidar de su salud.
Xocólatl Cacao, Tea & Coffe House está ubicada en el 4987 Huntington Drive North, Los Ángeles. Tel. (323) 441-8400.
