Su cuerpo no tiene las medidas perfectas, pero ella es reina. Así lo confirmaron la corona que colocaron sobre su cabeza y la banda roja sobre su pecho con la leyenda: Reina de los Adultos Mayores del Condado Los Ángeles 2008.
"Cuando era niña siempre soñaba con ser reina y el sueño se me cumplió a edad avanzada", dijo a HolaLA! Gladys Kelson, una ex profesora de 62 años.
El pasado 10 de mayo, esta salvadoreña, oriunda de la ciudad de Chalchuapa, Departamento de Santa Ana, se convirtió en la primera reina elegida por la Fundación Bernardina USA a comienzos de este año con el objetivo de crear conciencia sobre la necesidad que tienen las personas de edad avanzada de recibir amor, atención y cuidado de parte de sus hijos, familiares, amigos, profesionales de la salud y demás miembros de la sociedad.
Kelson concursó con ocho veteranas más quienes, al igual que ella, se presentaron al certamen como todas unas quinceañeras: cuidadosamente peinadas y maquilladas y luciendo trajes de fiesta a media pierna o largos, sin mangas, escotados en la espalda y el pecho, que combinaban con finos chales y sandalias con tacón.
"Tú eras la más bonita", dijo a la nueva reina Samantha Torre, de 7 años de edad.
"No hija, todas estaban muy bonitas", recalcó Kelson a la pequeña, quien le contestó: "Sí abuelita. Eso yo lo sé, pero tú eras la que sabía más".
Ciertamente, para ser reina de las personas mayores de Los Ángeles, las concursantes tuvieron que demostrar ante el público y el jurado calificador que tenían habilidades para bailar, cantar, recitar y hablar en público. También se tuvo en cuenta las respuestas que dieron a las preguntas que les hicieron los jueces para conocer su facilidad de expresión y visión personal sobre cómo se podría solucionar el problema de abandono que viven muchos ancianos en esta ciudad.
Kelson sobresalió con el poema A mis hijas , del escritor Álex Guevara, y por el movimiento rítmico de sus caderas al bailar el merengue latino.
Según comentó la nueva soberana, ensayó su número por más de un mes.
"Bailar ante el jurado fue mi gran reto porque tengo un impedimento en mis dos piernas por un accidente que tuve en 2002, donde me rompí la cabeza de mis dos fémures y permanecí 12 meses hospitalizada hasta que alcancé mi completa recuperación", relató la nueva reina.
La nueva soberana dijo sentirse abrumada con el nuevo título porque sobre ella recaía una gran responsabilidad: recordarle a los latinos que, a pesar de las obligaciones cotidianas, no pueden olvidarse de sus padres mayores que ya trabajaron y dedicaron toda su vida a cuidar de sus hijos.
"Los viejos necesitamos mucho amor, particularmente de nuestros hijos", recalcó Kelson. "Por fortuna, Dios me premió con dos hijas hermosas y buenas, que siempre han estado pendientes de mí y nunca me dieron problemas con sus estudios ni su forma de ser".
Origen del reinadoLa elección de la Reina de Adultos Mayores del Condado de Los Ángeles fue idea de Amadeo Hernández, un inmigrante salvadoreño que después de ser testigo del abandono y la desolación en que viven muchos ancianos recluidos en asilos y casas-hogares en Nevada y el sur de California, sintió la necesidad de hacer algo para rescatar la dignidad de las personas mayores y abogar por su necesidad de ser cuidadas y atendidas por sus hijos y quienes los rodean.
Esto lo aprendió Hernández cuando buscaba a su madre, Bernardina, que desapareció en 2001 en el desierto de Las Vegas durante un paseo familiar. Luego de una larga búsqueda, la madre fue encontrada muerta. Era la primera vez que Bernardina viajaba a Estados Unidos, en compañía de su esposo, para visitar a sus hijos radicados aquí.
