LAKE BUENA VISTA, Florida.– Nuestros hijos han pensando en Disney World todo el año, pero no lo incluimos en el presupuesto familiar.
¿Qué puede hacer un padre ante ese dilema?
Responder al pedido de un viaje a Magic Kingdom y al resto del enorme Walt Disney World Resort con la misma actitud que los viejos comerciales de los silenciadores Midas: No voy a pagar una enorme cantidad de dinero por estas vacaciones. En realidad, no tiene por qué hacerlo.
Con una actitud disciplinada hacia las Tres Grandes categorías de gastos –comida, alojamiento y tarifas de admisión- es posible "hacer Disney" sin acumular facturas que son más atemorizantes que The Twilight Zone Tower of Terror (un juego en los Estudios Hollywood de Disney que hicieron que mi hijo de 6 años se bajara gritando que quería subirse de nuevo mientras yo buscaba dónde había quedado mi estómago).
Con un poco más de esfuerzo y planificación, hasta puede evitar muchos de los terribles gastos extras, como 31 dólares al día para alquilar un cochecito para niños doble.
Si la crisis económica tiene un lado bueno, se ve claramente en las oportunidades que se encuentran en zonas turísticas como Orlando. Hasta Disney está ofreciendo más descuentos y ofertas especiales para los amigos de Mickey de los que los expertos en viajes puedan recordar en los últimos años.
"Es una época estupenda para ir", asegura Bob Sehlinger, autor de "The Unofficial Guide to Walt Disney World" (La guía no oficial para Walt Disney World), que no está afiliado con el centro turístico. "No podría ser mejor".
Pero no siga leyendo si sus vacaciones en Disney no pueden dejar de incluir comidas de primera categoría, recuerdos de viaje de Mickey y Minnie de marcas reconocidas y alojamiento en el hotel más cercano al tren monocarril. Este artículo es sólo para quienes cuidan los centavos.
ALOJAMIENTO: Solucione primero esta pieza del rompecabezas, ya que afectará su estrategia para las demás.
El consejo de Sehlinger en este punto es sencillo: "Siempre va a ahorrar mucho dinero si se aloja en un hotel que no sea Disney, fuera de Disney World".
Hay una enormidad de hoteles con descuentos, gracias a la crisis económica, y puede elegir mirando en sitios en Internet como http://roomsaver.com. Simplemente buscando en Internet, nuestra familia de cuatro personas reservó cinco noches en una enorme suite con dos habitaciones en un hermoso centro turístico nuevo por apenas un poco más de 500 dólares, y no tuvimos que escuchar una presentación sobre un tiempo compartido.
También hay una gran cantidad de casas privadas fabulosas, a menudo con albercas privadas e instalaciones como home theater, disponibles para alquilar a precios muy tentadores. Los dueños de muchas de esas propiedades son ingleses y otros extranjeros que vienen unas pocas semanas al año y que entregan sus casas de vacaciones a empresas para que las administren el resto del tiempo. Sehlinger menciona http://www.allstarvacationhomes.como como un sitio en Internet particularmente fácil de usar. Otro sitio - http://www.vrbo.com – presenta casas que los dueños ofrecen directamente.
Si desea hospedarse en uno de los más de 20 centros turísticos de los que Disney es propietario y opera, y que ofrecen beneficios como horario extendido en el parque temático, estacionamiento gratis, transporte gratis al aeropuerto y servicio de entrega de equipaje gratis, hay algunos de ellos que pertenecen a la categoría "convenientes". Hasta puede instalar una tienda de campaña en el Centro Turístico y Campamento Fort Wilderness de Disney, en el que hay tarifas para acampar a partir de 43 dólares la noche.
Para la mayoría de los alojamientos entre el 16 de agosto y el 3 de octubre, algunos centros de Disney ofrecen un Plan de Cena Disney gratis al comprar un paquete con habitación por cinco noches y entrada al parque temático. (El paquete debe reservarse antes del 21 de junio). También hay ofertas especiales para los miembros del Ejército de EEUU.
Para encontrar las oportunidades más recientes, lo mejor es visitar el sitio en Internet de Disney World -http://disneyworld.disney.go.com/- y hacer clic en "special offers" (ofertas especiales).
COMIDA: La decisión que tome con respecto al alojamiento influirá mucho en lo que gaste en comida: si reserva una casa privada o una suite con una cocina podrá evitar con mayor facilidad pagar precios de parque de diversiones por la comida. Incluso una conservadora en la habitación del hotel (o el mini refrigerador en el hotel de descuento, que no estará cargado con refrigerios caros) para guardar jugo de naranja, leche y carnes frías puede ser una estupenda solución para reducir los costos del desayuno y los almuerzos.
La conclusión a la que llega Sehlinger: "Cuantas más comidas coma fuera de Disney World, mejor".
Coma el desayuno en la habitación, o aproveche una de las muchas oportunidades que incluye el desayuno continental.
Lleve al parque temático una mochila con refrigerios, sándwiches y bebidas, y no necesitará nada más hasta la cena.
Es posible hacerlo: recorrimos cinco parques temáticos en cuatro días y gastamos exactamente 8.25 dólares en tres sándwiches de helado.
Todo lo demás estaba en la mochila (con el beneficio adicional de evitar las largas colas para comprar comida).
A los niños no les pareció nada mal, porque les permitimos comer cereales y refrigerios con azúcar que normalmente no comen en casa.
Uno de mis momentos favoritos en Magic Kingdom fue el almuerzo en una mesa para picnic a la sombra de un árbol en la Isla de Tom Sawyer.
A la hora de cenar, hay muchos restaurantes fuera del parque para explorar, y para entonces seguramente estará deseando tomar un descanso del parque temático.
Si paga 12 dólares por día para estacionar en Disney World, puede ir a cenar afuera y volver sin pagar una tarifa adicional por el estacionamiento.
Para las personas que viajan a Orlando en avión y dudan si es bueno alquilar un auto, dice Sehlinger, "es probable que lo que ahorre por comer fuera de Walt Disney World sea más que lo que pagará por el auto".
Si decide comer en los parques temáticos, hay un rango de restaurantes que ofrecen toda la gama de precios. Sehlinger asegura que las porciones son lo suficientemente generosas como para que dos personas puedan compartir una entrada y no quedar hambrientas.
Si piensa visitar algunas atracciones que no sean Disney en el área, como SeaWorld o los estudios Universal Orlando, es posible que encuentre más descuentos.
El sitio en Internet independiente http://www.mousesavers.com elabora una de las mejores listas de buenas oportunidades, en Disney y otros lugares.
Debido a que Disney ofrece toda clase de opciones de boletos: pases para 1 a 10 días, mejoras sin vencimiento, pases anuales, etc. - es mejor organizar cómo piensa usar el tiempo para no comprar más de lo que necesita. En general, cuanto más tiempo se quede, más baratos serán los boletos.
El sitio en Internet http://www.touringplans.com, afiliado al libro de Sehlinger, tiene una "calculadora del boleto menos caro" que le ayudará a calcular el recorrido más barato.
ADICIONALES NO TAN PEQUEÑOS: Puede seguir todos los pasos adecuados en las categorías más caras y de todas maneras gastar una pequeña fortuna en Disney World si no tiene cuidado con los gastos extras.
Los juegos tienden a dejarlo en medio de tiendas desbordantes de tentadores recuerdos. También está la tarifa de alquiler del cochecito para niños. La tarifa de alquiler del refrigerador en los centros turísticos Disney. La tarifa del locker en los parques acuáticos. Piense muy bien en todo antes, y podrá mantener a raya los gastos adicionales.
En http://www.DisneyWorldMoms.com, un panel de padres ofrece consejos sobre presupuesto y otros temas con respecto a Disney.
La guía no oficial de Disney en Internet, en http://www.wdwinfo.com/, tiene buenos foros de discusión para planear todos los aspectos de su viaje, incluyendo una "discusión sobre el presupuesto" donde se pueden obtener consejos sobre todo, desde dónde comprar recuerdos de Disney hasta buenos negocios en boletos de avión. Hasta puede organizar un "intercambio de cochecitos" con otras familias: se dona un cochecito que se pasa de una familia de vacaciones a otra.
EL RESULTADO FINAL: ¿Cómo le fue a mi familia con el desafío de Midas?
Hasta Sehlinger se sorprendió: gastamos 200 dólares en combustible para viajar desde Virginia, unos 510 dólares en alojamiento y no mucho más dinero en comida que lo que hubiéramos gastado en casa. Habíamos pagado nuestros boletos sin fecha de vencimiento para el parque temático cinco años antes (con el descuento de AAA, por supuesto), de manera que no agregamos nada ahí. Y ambos niños respetaron su presupuesto de 20 dólares para recuerdos.
Ah, pero hubo una compra por impulso de 8.25 dólares para helados. Prometo que la próxima vez será mejor.
ADMISIONES:
Es la parte más difícil: los descuentos nominales normalmente es lo mejor que se puede esperar lograr en las tarifas de admisión en Disney World.
Puede obtener un buen negocio si coordina su visita para que coincida con un cumpleaños: se puede entrar gratis en el cumpleaños durante el 2009.
También hay una oferta generosa para miembros activos y jubilados del Ejército de EEUU y sus familias y amigos. Visite http://www.disneyworld.com/military.
ADMISIONES:
Es la parte más difícil: los descuentos nominales normalmente es lo mejor que se puede esperar lograr en las tarifas de admisión en Disney World.
Puede obtener un buen negocio si coordina su visita para que coincida con un cumpleaños: se puede entrar gratis en el cumpleaños durante el 2009.
También hay una oferta generosa para miembros activos y jubilados del Ejército de EEUU y sus familias y amigos. Visite http://www.disneyworld.com/military.
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