Una de las mayores lecciones que debe dejarnos la epidemia de influenza humana que estamos enfrentando, es que debemos retomar el enfoque preventivo en materia de salud pública, a través de la generación de hábitos deseables de higiene y convivencia entre la población, así como superar los rezagos en materia de infraestructura social básica.
La generación de estos hábitos deseables pasa necesariamente por una nueva estrategia de promoción de la salud a fin de que el sistema nacional de salud pueda atender con prontitud casos de enfermedad que con tratamientos oportunos puede evitarse que se conviertan en graves o incluso mortales.
Tal es el caso de las enfermedades respiratorias, las cuales constituyen la primera causa de morbilidad en el país, así como una de las primeras causas de mortalidad en menores de 5 años.
En función de lo anterior, se presentan a continuación los principales indicadores disponibles en torno a la problemática relacionada con las dimensiones e implicaciones de las enfermedades respiratorias en México.
Morbilidad de las enfermedades respiratorias
Cada año, casi uno de cada cuatro mexicanos presenta algún cuadro de enfermedad relacionado con los padecimientos de las vías y el sistema respiratorio.
En efecto, de acuerdo con los Anuarios de Morbilidad de la Dirección General de Epidemiología (DGEPI) de la Secretaría de Salud, en 2007 24,636,341 personas se enfermaron por infecciones respiratorias agudas, tales como la gripe común, sinusitis, faringitis, amigdalitis o laringitis, lo que a nivel nacional representa una tasa de incidencia de 23287.81 casos por cada 100,000 habitantes.
Los estados con mayores tasas por cada 100,000 habitantes en 2007 fueron, primero, Zacatecas con una tasa de 35,420.73 (489,720 casos); le siguen Durango con una tasa de 34602.09 (532,266 casos); Nayarit con una tasa de 34,751.94 (335,107 casos); y Aguascalientes con 33,668.59 (372,482).
Mortalidad por enfermedades respiratorias
Las enfermedades respiratorias en México representaron en 2007 el 8.49% del total de muertes totales registradas, es decir, una cifra de 43,688 decesos; esto representa un promedio de 119 muertes al día, o 5 muertes cada hora.
De acuerdo con los datos de la Secretaría de Salud, Hay tres tipos de padecimientos que generan el 78% de los fallecimientos por enfermedades respiratorias.
En primer lugar se encuentran las Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas (EPOC), las que en 2007 provocaron la muerte de 15,430, lo que las ubicó como la octava causa de muerte para los hombres y la séptima para las mujeres.
En segundo lugar se ubicaron la neumonía y la influenza estacional, las que en conjunto provocaron 12,927 decesos, ubicándose como la novena causa general de mortalidad en el país, (décima para hombres y novena para mujeres).
En tercer lugar se ubicaron la bronquitis crónica, el enfisema pulmonar y el asma, las que en conjunto fueron causa de 5,893 decesos.
Debe destacarse que hubo 9,438 muertes adicionales (cerca de 22%) por distintas enfermedades de las vías respiratorias clasificadas como “otras enfermedades”.
Los niños, los más vulnerables
Los grupos de mayor riesgo de contagio de las enfermedades respiratorias, y en consecuencia también en mayor riesgo de mortalidad por esta causa son las niñas y los niños, predominantemente los menores de un año de edad.
De acuerdo con el INEGI la neumonía y la influenza representó en 2007 la tercera causa de muerte para menores de un año (1,473 muertes); la quinta causa de muerte para los niños entre 1 y 4 años de edad (397 muertes); y la novena causa de muerte para los niños y adolescentes entre 5 y 14 años de edad (127 muertes).
Debe señalarse que la morbilidad por enfermedades respiratorias agudas en niños es muy alta: en 2007 afectaron al 44.2% de los niños entre 0 y 14 años, lo que significa que en ese año 14,049,387 de niños en ese rango de edad padecieron alguna de las enfermedades de las vías respiratorias.
Según el documento Una práctica médica efectiva. Infecciones Respiratorias Agudas en niños menores de 5 años de la Secretaria de Salud, los factores que predisponen a los niños menores de 5 años a padecer alguna infección respiratoria aguda son los cambios bruscos de temperatura, la contaminación ambiental, el tabaquismo pasivo, el bajo peso al nacer, la desnutrición, el esquema incompleto de vacunación, el hacinamiento, los pisos de tierra en la vivienda, la baja escolaridad de los padres y la pobreza.
Cabe mencionar que, de acuerdo con el Segundo Informe de Gobierno del Ejecutivo Federal, en 2008 la tasa de mortalidad en niños menores de 5 años por enfermedades respiratorias se situó en 28.8 casos por cada 100,000 niños en ese grupo de edad.
Los estados donde hay mayores tasas de mortalidad en niños por esa causa fueron Chiapas con 65.5, Oaxaca con 40.3, Oaxaca con 40.3, Yucatán con 28.2, y Guerrero con 28.2.
Neumonía y asma
La neumonía es una enfermedad grave de las vías respiratorias que generalmente es causada por enfermedades como la influenza, la gripe o la bronquitis, que al no recibir atención adecuada se agravan y derivan en cuadros neumónicos, que se complican por la invasión masiva de virus, bacterias u hongos.
En 2007 los distintos tipos de neumonías y las bronconeumonías representaron la décimo sexta causa de enfermedad en el país con 152,207 casos, lo que implica una tasa de incidencia de 143.88 casos por cada 100,000 habitantes.
Las entidades federativas con mayores tasas de incidencia de neumonía o bronconeumonía en 2007 fueron: Sonora con 359.46 (8,856 casos); Durango con 289.74 (4,456 casos); y Aguascalientes con 283.19 (3,132 casos).
Asimismo, es de destacarse que el próximo día 6 de mayo se conmemora el día mundial del asma; este es un padecimiento crónico incurable que se caracteriza por ataques recurrentes de disnea o dificultad para respirar; aunque esta enfermedad tiene una letalidad baja, merma la calidad de vida de quienes lo padecen.
En 2007, el asma representaba la décimo cuarta causa de enfermedad entre los mexicanos con 297,305 casos, lo que implica una tasa de 281.03 casos por cada 100,000 habitantes. El asma es una enfermedad que aunque se presenta en todas las edades, los principales afectados son los niños pues de acuerdo con los datos de la Secretaría de Salud, el 54% de los asmáticos en 2007 eran niños de entre 0 y 14 años.
Los estados de la República que en 2007 tenían la mayor incidencia de asma eran Tabasco con una tasa de 1124.28 (22,812 casos); Yucatán con una tasa de 742.22 (13,910 casos); y Tamaulipas con una tasa de 681.25 (21,228 casos).
Tuberculosis
La tuberculosis es una infección que afecta principalmente a los pulmones, pero puede afectar también al sistema nervioso central, al sistema linfático, al sistema circulatorio, entre otros. La Organización Mundial de la Salud estima que más de una tercera parte de la población mundial está infectada con el bacilo que provoca la Tuberculosis pero sólo una de cada diez desarrollará la enfermedad.
Así, aunque una gran parte de la población está expuesta al bacilo que ocasiona la tuberculosis, aquellas personas que cuentan con sistemas inmunológicos deficientes se encuentran en mayores condiciones de riesgo de desarrollarla. Por esta razón, la tuberculosis se presenta en mayor medida entre poblaciones que viven en pobreza, condiciones insalubres o con padecimientos como el VIH-SIDA.
En 2007, la tasa de incidencia de tuberculosis pulmonar era de 13.75 casos por cada 100,000 habitantes, es decir 14,546 casos, y afecta principalmente a adultos mayores de 65 años (tasa de 43.06); personas de 60 a 64 años (tasa de 33.37), y en tercer lugar a personas entre los 50 y los 59 años (tasa de 28.79).
Baja California con 38.32, Tamaulipas con 32.45, Guerrero con 28.89, Nayarit con 27.17 y Sinaloa con 26.93
Mortalidad por enfermedades respiratorias
Las enfermedades respiratorias en México representaron en 2007 el 8.49% del total de muertes totales registradas, es decir, una cifra de 43,688 decesos; esto representa un promedio de 119 muertes al día, o 5 muertes cada hora.
De acuerdo con los datos de la Secretaría de Salud, Hay tres tipos de padecimientos que generan el 78% de los fallecimientos por enfermedades respiratorias.
En primer lugar se encuentran las Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas (EPOC), las que en 2007 provocaron la muerte de 15,430, lo que las ubicó como la octava causa de muerte para los hombres y la séptima para las mujeres.
En segundo lugar se ubicaron la neumonía y la influenza estacional, las que en conjunto provocaron 12,927 decesos, ubicándose como la novena causa general de mortalidad en el país, (décima para hombres y novena para mujeres).
En tercer lugar se ubicaron la bronquitis crónica, el enfisema pulmonar y el asma, las que en conjunto fueron causa de 5,893 decesos.
Debe destacarse que hubo 9,438 muertes adicionales (cerca de 22%) por distintas enfermedades de las vías respiratorias clasificadas como “otras enfermedades”.
Los niños, los más vulnerables
Los grupos de mayor riesgo de contagio de las enfermedades respiratorias, y en consecuencia también en mayor riesgo de mortalidad por esta causa son las niñas y los niños, predominantemente los menores de un año de edad.
De acuerdo con el INEGI la neumonía y la influenza representó en 2007 la tercera causa de muerte para menores de un año (1,473 muertes); la quinta causa de muerte para los niños entre 1 y 4 años de edad (397 muertes); y la novena causa de muerte para los niños y adolescentes entre 5 y 14 años de edad (127 muertes).
Debe señalarse que la morbilidad por enfermedades respiratorias agudas en niños es muy alta: en 2007 afectaron al 44.2% de los niños entre 0 y 14 años, lo que significa que en ese año 14,049,387 de niños en ese rango de edad padecieron alguna de las enfermedades de las vías respiratorias.
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