Muchos dicen que la crisis económica bien podrÃa equipararse a la que pasó en 1929, otros aseguran que no hay que entrar en pánico.
"Estamos a la mitad de una crisis sin precedentes en la historia de este paÃs", dijo a RUMBO Jorge Gutiérrez, profesor de economÃa de la Universidad de Trinity.
"El crédito es fundamental para la economÃa estadounidense, es el aceite que lubrica y hace funcionar el motor, si las instituciones financieras están quebrando o al borde de la quiebra y ya no pueden financiar, se empezará a quebrar la marcha", dijo.
Según Gutiérrez se podrÃa comparar la situación actual con las crisis que pasaron Argentina, Brasil y México.
No obstante, confÃa en que los polÃticos harán lo posible para que no se desborde la situación.
"No me gusta que el gobierno intervenga en la economÃa, pero la solución estará en aprobar un paquete de ayuda financiera", agregó Gutiérrez.
En el corto plazo, para Gutiérrez, Ramiro Cavazos, presidente de la Cámara Hispana de Comercio de San Antonio, y Richard Pérez, presidente de la Cámara de Comercio de la Gran San Antonio, la ciudad, considerada entre las 10 más grandes del paÃs, podrÃa salir bien parada de la situación, pues su economÃa local es muy diversa —turismo, sector financiero, sector salud, Ejército, etc.— y eso le da estabilidad.
De acuerdo con Gutiérrez, la situación de San Antonio no es grave. "No debe proliferar el pánico financiero, pero tampoco estamos exentos de tener una situación financiera difÃcil. Si la crisis se desborda, habrÃa recesión, pues el turista ya no vendrÃa tanto de vacaciones y si el sector financiero empieza a colapsarse podrÃa haber desempleo en San Antonio. Pero hay que tener calma, mesura", dijo Gutiérrez.
"Lo más importante es no crear pánico. No hemos llegado a niveles en los que se necesite ir al banco para sacar los ahorros", dijo Pérez, quien manifestó que miembros de su asociación (la Cámara de Comercio de la Gran San Antonio) han empezado a poner freno en sus compras e inversiones como medidas cautelares ante el panorama.
"Estamos preparados. El mercado local es fuerte y el estado [Texas] por entero también lo es... Estamos en una situación buena y no miro que se dé vuelta el barco", dijo Pérez.
San Antonio, bien parada
De acuerdo con un estudio dado a conocer por Forbes.com en abril pasado, San Antonio es la segunda ciudad ‘a prueba de recesión económica’. Forbes examinó las 50 más grandes metrópolis del paÃs y después de ver sus cifras de desempleo y el mercado hipotecario determinó que San Antonio era la segunda mejor para vivir en caso de crisis, sólo superada por Oklahoma City.
"Las sólidas figuras de empleo y los accesibles precios de las casas mantienen su ascenso. Sus industrias están creciendo...", dice el artÃculo.
Según el último estudio realizado por el Municipio sobre indicadores demográficos y económicos publicado en junio de 2008, la economÃa mantenÃa hasta mediados de año su relativa fuerza. El desempleo se mantenÃa en 4.2% y el empleo habÃa crecido 3.2%. "El más rápido en lo que toca a las economÃas de las grandes metrópolis". Y si bien en el mercado hipotecario existe un declive en ventas y un aumento de inventario, en general los precios de las casas se mantienen.
"El ciclo de los negocios indica que nuestra economÃa continúa creciendo", apunta este estudio.
De acuerdo con Cavazos, San Antonio no se verá tan afectada, pues sus empresas no dependen tanto de la economÃa nacional sino de la regional. El 95% de las empresas locales son pequeñas, por lo que el impacto no será tan fuerte.
"Lo negocios pequeños no tienen tantas deudas como las empresas grandes", dijo. Más del 50% de las compañÃas del Condado de Bexar tienen menos de 50 empleados según el estudio demográfico y económico.
"En los próximos seis a 12 meses se verá afectada la economÃa, pues el impacto de la crisis de las instituciones financieras se dejará sentir de arriba hacia abajo, pero tenemos confianza en que vamos a salir adelante", dijo Cavazos.
El gobierno que viene
De cara a las elecciones de noviembre y lo que podrÃa enfrentar el próximo Presidente de EU, sea éste Barack Obama o John McCain, los primeros meses del nuevo gobierno serán de relativa calma económica, según los entrevistados.
"No será el momento de programas nuevos, no habrá dinero para hacerlos, el partido en el poder tendrá las manos atadas. No debemos esperar medidas drásticas, sino calma y tranquilidad", dijo Gutiérrez.
Para Pérez serÃa lógico esperar un diálogo con lÃderes locales y autoridades nacionales que ayuden a superar la situación. "Cada región del paÃs es diferente y no hay una llave que abra todas las cerraduras, serÃa importante abrir diálogos con representantes regionales para encontrar soluciones y desarrollar programas que afecten de manera positiva a cada región", agregó Pérez.
Oportunidad y precauciones
No obstante, Cavazos, dijo que ahora es tiempo de que la ciudad se prepare para ver a la crisis como una oportunidad. "Debemos tener más presencia en las industrias del futuro: la biociencia, hacer negocios con el Departamento de Defensa, el más grande comprador de servicios..., esto nos dará más independencia económica en el porvenir, haciendo más negocios seguiremos fuertes", concluyó Cavazos.
"Lo importante es tener cautela con las finanzas personales, si no se tiene seguridad en el trabajo, no es momento para deudas. Ante una incertidumbre económica es mejor mantener la calma y dejar descansar unos meses las tarjetas de crédito", dijo Gutiérrez.
