La comunidad del futbol amateur está de luto por el fallecimiento del hombre que por casi 40 años dedicó su vida al crecimiento del futbol en Houston.
El presidente de la Houston Soccer Association (HSA), Víctor Delgadillo (6 de abril, 1943–26 de septiembre 2009), perdió su lucha con el cáncer de páncreas pero antes de irse pidió que su liga siguiera adelante y que no se pare de luchar por el futbol.
"La liga va a seguir igual y siempre respetando los principios con los que Víctor inició esta liga", dijo Francisco Escobedo, que ocupará el puesto de presidente de la liga a petición de Delgadillo.
Una de las ilusiones del originario de la Ciudad de México siempre fue ver que en la ciudad se construyera un estadio específico para futbol. Y eso quizás fue lo único que le quedó por ver al 'Pionero del futbol en Houston' ya que todo lo demás que anheló para esta ciudad en materia de futbol se ha cumplido.
Delgadillo inició la primera liga de futbol hispana en 1974 con apenas seis equipos. El directivo decidió crear la HSA porque la Houston Amateur Soccer League, que era la única liga de futbol para adultos en aquel entonces, "estaba muy americanizada" y no aceptaba jugar más partidos durante el año, ya que solamente hacía temporada de septiembre a mayo.
La comunidad inmigrante fue creciendo y la presencia de la HSA en los barrios hispanos terminó siendo clave en el desarrollo de la comunidad. Muchos recién llegados se acercaron a la liga para estar entre su gente y asimilarse a la vida de este país. En los parques Montie Beach, Moody, Clark, Dodson, La Escondida y Hermann Brown miles de personas se reunían todos los domingos para competir y hacer amistades.
Entre 1982 y 1998 la HSA fue la mayor potencia del futbol amateur, llegando a tener arriba de 140 equipos.
"Hubo un periodo que no teníamos dónde meter a los equipos pero a pesar de eso Víctor [Delgadillo] nunca miró la liga como un negocio, él no hizo la liga para hacerse rico", dijo Félix 'Goyo' Briseño, amigo y empleado de la HSA.
Las oficinas de la HSA siguen en el mismo lugar de siempre, atrás de la pequeña casa donde vivía Delgadillo, en el barrio Northside por la calle Beggs, y cuando se pusieron de moda los torneos en otras ligas con dinero como premio en la HSA las cosas no cambiaron.
"A Delgadillo lo presionaron para que organizara torneos de paga pero nunca lo hizo porque él creía que eso iba en contra del espíritu amateur y de la competencia limpia", dijo Briseño.
El 'Padrino del futbol' como lo apodó el presidente del Dynamo de Houston, Oliver Luck, estuvo presente en cada paso importante que dio el balompié en esta ciudad a nivel amateur y profesional.
Su organización fue vital para que se desarrollaran varios torneos de ligas a nivel local, estatal y nacional y con su equipo Alianza, que estaba compuesto con los mejores jugadores de la HSA, compitió y ganó numerosos torneos.
"El Alianza era su orgullo y de alguna manera era su primer intento de darle a Houston un equipo profesional, él siempre quizo ver en la ciudad un equipo profesional y por eso siempre ayudaba cuando alguien lo intentaba sin ningún interés", dijo Escobedo.
Delgadillo ayudó en el intento que se hizo durante los años 70 con los Huracanes en la American Soccer League, luego en los 90 fue vicepresidente de los Huracanes de la USL por cinco años y finalmente abogó por el Dynamo de Houston. El dirigente de la HSA también siempre estuvo involucrado en la logística de los eventos de futbol más importantes que se han realizado en Houston así como la Copa Oro, Interliga y numerosos partidos amistosos.
"Cualquier persona o institución que esté ligada con el futbol en Houston sea amateur o profesional le debe un agradecimiento a Delgadillo, el Dynamo le agradece su apoyo para traer al equipo a esta ciudad", dijo Luck.
"Se nos fue nuestro amigo en el futbol y lo vamos a extrañar. Pero gracias a él [Delgadillo] el futbol en nuestra ciudad creció enormemente y debemos seguir luchando para que siga creciendo así como él lo hubiera querido", concluyó el presidente del Dynamo.
