Muchos fueron los llamados, pero pocos los elegidos. De acuerdo con la National Association of Latino Arts and Culture (NALAC), sólo 14 organizaciones culturales y artísticas latinas en Estados Unidos habrían recibido fondos de manera directa del National Endowment for the Arts (NEA) con recursos provenientes de la Ley de Recuperación y Reinversión (ARRA).
Los recursos de la ARRA fueron aprobados por el gobierno de Barack Obama para crear o preservar empleos en peligro de ser eliminados por efecto de la crisis económica.
"Sabemos que fue un proceso bastante competitivo, pero solo 14 organizaciones latinas entre más de 630 beneficiadas de manera directa por el NEA es apenas el 2%", dijo María López de León, directora ejecutiva de NALAC, organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo de las artes latinas en el país.
En el caso de Texas, de acuerdo con López de León, sólo dos organizaciones latinas habrían recibido fondos del ARRA por vía directa del NEA: Arte Público Press, en Houston, y la propia NALAC, con base en San Antonio (ver lista anexa).
¿Adónde se fue el dinero?
La ARRA incluyó varias iniciativas de estímulo económico. En el caso del sector del arte una de las principales fue un paquete por $50 millones distribuidos por el NEA, la mayor entidad gubernamental de apoyo a las artes en el país.
60% de los estímulos de la ARRA a las artes se otorgaron de manera directa por el NEA ($29,925,000) y el otro 40% a través de las agencias locales y estatales.
De 2,424 organizaciones que según el NEA solicitaron ayuda directamente -entre ellas museos, orquestas sinfónicas, escuelas de arte, academias de danza y compañías de ópera—, sólo 636 instituciones artísticas recibieron ayuda.
En su mayoría los fondos recibidos por cada una habrían sido por $25,000 y $50,000.
"No estoy segura de que el número [14 organizaciones latinas beneficiadas, según NALAC] sea preciso. La lectura sobre cómo se otorgaron las donaciones es mucho más compleja", dijo Sally Gifford, vocera del NEA.
De acuerdo con Gifford, más organizaciones culturales latinas se habrían visto beneficiadas a través de agencias artísticas locales, organizaciones regionales y estatales que redistribuyeron fondos de la ARRA para las artes. En conjunto, esas entidades habrían dado 63 fondos por $19,790,000.
"Muchas de estos apoyos llegaron a organizaciones latinas redistribuidos directamente por agencias de arte estatales o regionales", dijo la vocera.
"Otro nivel que no se ha considerado es cuántas de las organizaciones beneficiadas apoyan el arte latino o alcanzan audiencias latinas", agregó.
No obstante, de acuerdo con López de León se considera organización artística latina a aquella cuya misión está enfocada al arte y la cultura latina, cuyos ejecutivos o directores artísticos son latinos o cuya mesa directiva sea al menos 51% latina.
"Simplemente porque el programa de una organización sirva a latinos no hace a la organización latina. El foco de la misión artística latina, su estética cultural y el origen latino de sus miembros es lo que la define a una organización como latina", dijo López de León. Según la base de datos de NALAC hay más de 500 organizaciones culturales latinas y más de 5,000 artistas latinos en Estados Unidos.
"Sabemos que se distribuyeron fondos a nivel local y estatal, pero lo que notamos es que en la distribución federal [del NEA] faltó representatividad. Además, los fondos federales eran mayores a los que se redistribuyeron a niveles local y estatal", dijo la directora de NALAC.
Cuestión de enfoques
Sobre si habría poca presencia latina en la repartición del estímulo de la ARRA a las artes, Jim Bob McMillan, subdirector de la Texas Art Commission (TAC), agencia estatal que recibió del ARRA $427,300 para apoyar a organizaciones artísticas en el estado, dijo que habría algunas cuestiones a considerar. "Al haber tan poco dinero para el arte hubo algunas limitaciones. Una de ellos fue el criterio para solicitar, que pudo hacer que el margen de ayuda se hiciera más estrecho", dijo McMillan.
El principal criterio de selección para solicitar estos estímulos fue que las instituciones culturales hubieran recibido apoyo financiero del NEA en los últimos cuatro años.
"Pero en los resultados también influye cuántas de estas organizaciones elegibles respondieron a la convocatoria, cuántas presentaron una buena aplicación y cuántas de las que hicieron un buen proceso recibieron fondos. Es en realidad una respuesta compleja", dice McMillan.
De 300 organizaciones que solicitaron fondos del ARRA vía la TAC sólo 26 recibieron apoyos de $16,000 cada una. Ese monto habría permitido mantener o crear 47 empleos de tiempo completo o parcial de carácter artístico, administrativo, técnico o educativo en el arte en Texas.
De acuerdo con McMillan de las 26 cinco habrían sido latinas.
Unos sí, otros no
"Nuestra misión no es atacar al NEA y usar esto para ver lo que resulta, entendemos que hicieron lo que pudieron, pero debieron ser más incluyentes al repartir fondos federales a las minorías. Sobre todo por los impactos sociales y económicos que puede tener para el arte y para las organizaciones artísticas latinas", dijo López de León.
En 2009 NALAC realizó dos encuestas. Una sobre los efectos de la crisis económica en organizaciones latinas en la que participaron 64 organizaciones y más de 120 artistas. La segunda sobre los estímulos económicos de la ARRA otorgados a través del NEA en la que participaron 34 organizaciones latinas.
Resultados preliminares de la segunda encuesta, dados a conocer en exclusiva a RUMBO, muestran que 99% de las organizaciones que no recibieron apoyos de la ARRA se vieron forzados a realizar recortes de empleo u otras restricciones. 57.9% de las organizaciones dijeron haber reducido programas, 31.6% despidió personal o recortó el tiempo laboral de su staff, y 36.8% tomó otras medidas.
"El no apoyar a organizaciones minoritarias trae graves consecuencias para las comunidades, pues al no tener fondos muchas cerrarán y no habrá espacios para expresar su cultura. También se afectará la creación", finalizó López.
NALAC, quien no figuró en las primeras listas de fondos del ARRA asignados por el NEA, recibió $50,000 del estímulo, que usó para recuperar dos empleos y mantener un contrato para mejorar su sitio de internet.
"Estimamos que el dinero de la ARRA otorgado directamente por el NEA ayudará a mantener o crear 4,000 empleos de tiempo completo o parcial en el país. Lo cual es una gran ayuda para el arte", dijo Victoria Hutter, vocera del NEA.
Por ahora, los $50 millones de la ARRA otorgados en 2009 por el NEA fueron una partida única y no se ha definido si habrá más recursos de su tipo en 2010.
Las 14 latinas con fondos de la ARRA vía el NEA
n 1. Amigos del Museo del Barrio. Nueva York, NY. $50,000
n 2. Ballet Hispánico of New York. Nueva York, NY. $50,000
n 3. Gala Grupo de Artistas Latinoamericanos. Washington, DC. $50,000
n 4. José Limón Dance Foundation. Nueva York, NY. $50,000
n 5. National Hispanic Cultural Center Foundation. Albuquerque, NM. $50,000
n 6. National Museum of Mexican Art. Chicago, IL. $50,000
n 7. Radio Bilingüe, Inc. Fresno, CA. $25,000
n 8. Santa Cecilia Opera and Orchestra Association. Los Ángeles, CA. $25,000
n 9. Spanish Theatre Repertory Company, Ltd. Nueva York, NY. $50,000
n 10. Arte Público Press. Houston, TX. $25,000
n 11. National Association of Latino Arts and Culture. San Antonio, TX. $50,000
n 12. Borderlands Theater Teatro Fronterizo, Inc. Tucson, AZ. $25,000
n 13. Cornerstone Theater Company, Inc. Los Ángeles, CA. $50,000
n 14. Ballet Concierto de Puerto Rico .San Juan, PR. $50,000
