KO OLINA, Hawaii.— Empecemos por lo menos interesante: el suroeste de Oahu, la isla donde está enclavada la capital del estado, Honolulu, es quizá el área menos interesante, desde una perspectiva visual, de todo Hawaii.
Es allí donde está enclavado el nuevo resort Aulani, creado por The Walt Disney Company.
El recorrido del aeropuerto al nuevo complejo turístico, no podría resultar menos paradisíaco.
Pero una vez el visitante atraviesa las puertas de Aulani, a Disney Resort & Spa, la percepción cambia radicalmente.
Las dos torres que se elevan en medio de una densa área residencial y turística, acogen un conjunto de piscinas, jacuzzis, restaurantes, spa, centro de convenciones, salón de bodas (con plan incluido) y eventos, y playa —compartida con el Marriott’s Ko Olina Beach Club—, que ofrecen una extraordinaria oportunidad para disfrutar de unos días de relajación familiar.
También resulta un punto de partida excelente para rentar un auto y viajar a otras zonas de la isla, estas sí espectaculares por su belleza, flora y fauna, especialmente marina.
Hace dos semanas, Aulani abrió sus puertas oficialmente, aunque no será hasta la próxima primavera cuando el complejo estará operativo al cien por ciento.
Con esta adición, el Disney Vacation Club —que, a través de una membresía, permite visitar un total de 11 resorts, así como viajar a otras partes del mundo— aumenta su opción de turismo familiar en un ambiente novedoso... aunque no exactamente asequible para todos los bolsillos.
Los precios por habitación, si se tienen en cuenta que tienen capacidad para una familia de cuatro miembros o más, además de las numerosas ofertas de entretenimiento en el resort, no son descabellados.
Pero si se incluyen gastos extras como comida (la cena para adultos supone un gasto medio de $45 por persona) y excursiones, el desembolso puede ser considerable.
Claro que la experiencia es, sin lugar a dudas, meritoria, y el complejo es una apuesta lujosa por crear un escenario donde toda la familia pueda disfrutar de unas vacaciones ajustadas a sus intereses y preferencias.
HABLAN SUS CREADORES
Lucía Rodríguez
Directora del Spa en Aulani
"Hay tres elementos claves: el jardín terapéutico al aire libre. Es una experiencia inmersiva. Porque el cliente viene al spa, pero lo hace una hora antes, lo que le permite sumergirse en diferentes jacuzzis, baños... Si su cita es un masaje de una hora, su estancia allí puede ser de dos. Después, nuestra oferta para adolescentes. Este es un resort familiar por lo que hay un programa para jóvenes de 14 a 17 años. Tienen áreas propias, con una entrada para ellos. Y en tercer lugar, los tratamientos para toda la familia. Además del programa para adolescentes, tenemos para la familia al completo. Hay una suite donde la familia puede tener el tratamiento juntos, sin interrumpir el tratamiento para el resto de clientes".
"Para la familia, algo que nos hemos dado cuenta es que, cuando hay un bebé, la madre va al spa mientras el padre cuida del bebé, y viceversa. Nosotros hemos creado un tratamiento, llamado ‘el regalo’: cuando la madre está recibiendo un masaje, el padre aprende a dar masajes al bebé, para ayudarle a dormir por la noche o a mejorar su digestión. Luego la madre toma su lugar. Se trata de tener una experiencia familiar conjunta".
Joe Rhode, Senior Vicepresidente y Creativo Ejecutivo de Walt Disney Imagineering
"La gente viene aquí a ver Hawaii, no a ver Disney, especialmente cuando hay tantas opciones para eso alrededor del mundo. La cuestión es: ‘qué es lo que hace de Hawaii, Hawaii?’. La respuesta es los hawaianos: sus historias, sus tradiciones, su cultura, su arte, su comportamiento. Nuestro trabajo, como narradores es presentar esa historia. La compañía Disney es lo que hemos hecho, y lo que somos y cómo nos comportamos. Aulani es el resultado de esto último. Pero esta historia es verídica y pertenece a la gente de Hawaii. Nuestro papel como narradores es acomodarnos a esa historia, porque sino pierde su legitimidad como historia".
"La cultura hawaiana ha sido representada por gente que no es de aquí, creando expectaciones que no tienen que ver con la cultura hawaiana. Aquí lo que hemos hecho es hablar con hawaianos y preguntarles lo que este lugar significa para ellos. Cuando un invitado viene aquí, le proveemos con los que quieren: playa, piscinas, habitaciones y restaurantes maravillosos. Eso forma parte de lo que esperan. Pero una vez vamos más allá de eso, los detalles revelan un cambio en esas expectaciones. Los detalles se convierten en una sorpresa refrescante. Al crear un lugar que sorprende y es novedoso, mantenemos a la gente atenta, viva, en una nueva experiencia, en un nivel de experimentar Hawaii de forma mucha más cercana".
Bruce Vaughn
Director Creativo Ejecutivo de Walt Disney Imagineering
"La calidad y la artesanalidad se citan aquí de una forma maravillosa y define lo que es Disney: familia, tradición, cultura".
"Somos los mejores cuando creamos de forma ajena a nuestra compañía. En este caso nuestro equipo ha llevado un trabajo increíble en no solo reconocer qué historia de la cultura hawaiana tenía que contarse, sino también en romper las expectaciones de lo que es esa cultura".
"Aulani es único para nosotros, porque aquí no necesita el típico ‘toque Disney’. La marca está aquí, como la calidad y el servicio. Cuando empezamos este proyecto sabíamos que la gente quería tener a Mickey y a los personajes por aquí, pero no sabíamos cómo combinar [nuestra] historia con Hawaii. Tuvimos que entender primero lo que este lugar significaba. Este es un lugar donde Mickey y los personajes vienen a visitar, como nuestros invitados".
"Esta es una experiencia hawaiana única de la forma que solo Disney puede hacerla. Por eso se llama Aulani, un resort y spa de Disney, y no Aulani de Disney. Esto no es Disney en Hawaii".
Secretos de Aulani
>> Los precios por habitación varían dependiendo la época del año, pero por lo general empiezan en $449 por habitación/suite por noche, con una capacidad para cuatro personas. Más información: resorts.disney.go.com/aulani-hawaii-resort.
>> Aulani significa en Hawaii un mensajero de un jefe, alguien que entrega un mensaje de parte de una autoridad superior.
>> El resort ocupa 21 acres (8.5 hectáreas) de terreno y está a 17 millas (27 kilómetros) del aeropuerto internacional de Honolulu y a menos de una hora de la capital. Ofrece 359 habitaciones de hotel tradicionales y 481 suites de dos habitaciones.
>> Aulani ofrece proyecciones de películas de Disney al aire libre, el Tubestone Curl, un tobogán gigante interior, el Volcanic Vertical, un tobogán exterior que culmina en el Lazy River, que recorre su área central, el Rainbow Reef, un lago de agua salada donde el visitante puede bucear rodeado de peces y flora locales, el Menehune Bridge, un área de juegos acuáticos para los más pequeños, y el Makai Preserve, donde se pueden tocar peces raya (con reservación anticipada).
>> La oferta de excursiones (no gratuitas) desde el resort incluye un viaje en catamarán, otro en kayak, un recorrido nocturno por áreas locales ‘encantadas’, lecciones de surf, caminatas por los valles del norte y visitas a jardines botánicos, ranchos y mercados de Oahu.
