WASHINGTON, D.C.— Los jóvenes latinos entre 18 y 29 años de edad representan casi 25% del voto hispano y su fuerza se dejará sentir en las urnas en noviembre motivados, entre otras cosas, por la guerra en Irak, la economía y porque 90% de ellos siente que hay mucha o alguna discriminación contra los hispanos en Estados Unidos, según un sondeo de Democracia USA.
Casi tres cuartas partes de los jóvenes votantes hispanos, 74%, dijeron que siguen las campañas presidenciales con mucha atención, y 85% afirmaron que se trata de la elección más importante de la historia.
Su lista de prioridades la encabeza la guerra en Irak (52%); los trabajos y la economía (42%); la salud e inmigración (ambos con 24%); educación (23%); medio ambiente y calentamiento global (13%); y las hipotecas y la crisis inmobiliaria (12%).
El grupo no partidista Democracia USA presentó ayer los resultados del primer sondeo enfocado en los jóvenes votantes hispanos realizado por el encuestador Sergio Bendixen. Quinientos jóvenes entre 18 y 29 años de edad fueron entrevistados en abril y julio en inglés y español. El margen de error de la encuesta es de cuatro puntos porcentuales.
Bendixen explicó que de los 10 a 12 millones de votantes hispanos registrados en Estados Unidos, 24% ó 2.5 millones tienen entre 18 y 29 años de edad. La cifra es mayor que el porcentaje de jóvenes en el electorado nacional, que es de 17%.
Como otros jóvenes, el índice de participación de los hispanos en el proceso primarista no ha tenido precedentes y se espera que lo mismo ocurra en las elecciones del 4 de noviembre.
El sondeo encontró que 54% de los jóvenes votantes hispanos nacieron en Estados Unidos y 46% en Puerto Rico y América Latina. La mayoría, 55%, trabaja, y 32% tiene alguna educación universitaria o técnica, mientras 21% es graduado de universidad o colegio.
Según la encuesta, la mayor parte de los jóvenes votantes hispanos se consideran bilingües y biculturales. Incluso 41% de los jóvenes hispanos nacidos aquí se consideran biculturales.
Al mismo tiempo, 90% de los jóvenes votantes hispanos sienten que hay mucha o alguna discriminación contra los latinos, cifra significativa considerando que 54% de los encuestados nacieron en Estados Unidos.
Debate migratorioJorge Mursuli, presidente de Democracia USA, indicó que las repercusiones adversas que ha tenido el debate migratorio es lo que lleva a la mayoría de estos jóvenes a sentir mucha o alguna discriminación.
Estos jóvenes, dijo Mursuli, "llevan la carga" de los recientes ataques generados por el debate migratorio, aunque la mayoría, 54%, nacieron en Estados Unidos. "El ambiente antiinmigrante quizá no los afecta directamente, pero sí afecta a amigos o familiares", indicó.
Eso a su vez incide en su deseo de participar e involucrarse en el proceso electoral, explicó.
Bendixen aclaró que la discriminación no es el factor determinante para que los jóvenes participen del proceso político.
"Es sólo un factor, pero uno importante porque ven que la comunidad está bajo ataque y quieren defenderse", declaró Bendixen.
A eso responde, agregó, que la mayoría, aunque haya nacido aquí, se considere bicultural e hispana.
"Ven la cultura hispana como un escudo para defenderse de los ataques antiinmigrantes aunque la mayor parte no son inmigrantes", declaró Bendixen.
Democracia USA es un grupo no partidista y el sondeo no preguntó cuál de los dos aspirantes presidenciales, John McCain o Barack Obama, cuenta con el mayor apoyo de los jóvenes votantes hispanos. Sólo indicó que casi la mitad de esos votantes hispanos jóvenes respondió que su voto por presidente será similar al de sus padres.
Aunque las campañas, y sobre todo la de Barack Obama, han echado mano de la Internet para movilizar votantes, sobre todo jóvenes, la mayoría de los votantes hispanos jóvenes, 77%, obtienen la información política a través de la televisión en inglés (40%) y en español (37%).
Sólo 13% dijo que obtiene la información a través de Internet y blogs.








