SAN DIEGO.— El detective Troy DuGal ha presentado cientos de pistas desde hace un año cuando ingresó al hogar de Joseph y Summer McStay y encontró huevos en mal estado en la encimera de la cocina y dos tazones de cereal llenos de palomitas de maíz en el futón de la sala. Cree que los McStay fueron a México con sus dos niños pequeños, pero las pruebas que llenan cuatro grandes carpetas en el cubículo de su oficina no arrojan respuestas."Conozco absolutamente bien sus finanzas y sus amigos, más de lo que conozco mis propias finanzas y los amigos de mi esposa", afirma DuGal, de 49 años, investigador de homicidios durante los últimos tres de sus 15 años dentro del Departamento del Sheriff del Condado de San Diego.
El viernes se cumplió un año desde que los McStay desaparecieron de su hogar en Fallbrook, una pequeña ciudad al norte de San Diego conocida por sus plantaciones de aguacate, y DuGal dice que no está más cerca de resolver el caso que el día en que el hermano de Joseph llamó para informar que la familia se encontraba desaparecida.
Cuatro días después de que la familia desapareció, su Isuzu Trooper blanca se encontraba estacionada en un centro comercial de San Diego, a solo pasos de Tijuana, México. Una cámara de video de vigilancia muestra a cuatro personas cruzando la frontera esa noche, posiblemente los McStay.
Lo que más preocupa al detective es que no tiene ningún registro de los cuatro días previos a que cruzaran la frontera. ¿Se estaban quedando en la casa de unos amigos? ¿Estaban en un hotel?. "Creo que es probable que haya pasado algo malo", señaló DuGal.
Joseph, quien tenía 40 años cuando desapareció, era un surfista afable que entablaba amistades con facilidad. Dirigía un negocio de diseño e instalación de fuentes desde su hogar. Mantenía sus promesas y pagaba las facturas a tiempo.
En su tiempo libre, jugaba al fútbol y se encontraba con sus amigos. Tenía una relación muy cercana con un hijo de un matrimonio anterior que vive en la zona de San Diego.
Summer, que tenía 43 años cuando desapareció, era más reservada. Ávida compradora, frecuentaba Ross Dress for Less y tenía una inclinación por las pieles y el calzado Ugg.
No trabajaba fuera, y era una madre devota para Gianni, de 4 años, y Joseph Mateo, de 3 años. Dio a luz en su casa y quería que los niños hicieran la escuela en su hogar. Nacida como Lisa Virginia Aranda, Summer adoptó varios nombres durante su vida, lo que DuGal atribuye a una personalidad excéntrica.
Summer admiraba a los italianos, lo que podría explicar por qué una vez adoptó el apellido Martelli. DuGal no encontró a nadie en su vida con ese nombre."A Summer no le gustaba su herencia hispana", dijo DuGal. "Por lo tanto, asumió identidades que se asociaban a las cosas que le gustaban".
La pareja salió durante un tiempo y se casaron en 2007. Dejaron un pequeño dúplex en San Clemente, al sur de Los Ángeles, después de que sus hijos nacieron y compraron una casa en Fallbrook. Se mudaron el fin de semana de Acción de Gracias de 2009 y no habían desempacado cuando desaparecieron apenas dos meses más tarde.DuGal no encontró señales de entrada forzosa cuando llegó a su casa el 15 de febrero, el día que Michael McStay llamó para informar que su hermano estaba desaparecido. Una búsqueda por computadora picó la curiosidad del detective. Summer le escribió un correo electrónico a un vendedor de Craigslist sobre el software Rosetta Stone para aprender español y le pidió que se lo enviaran a Joseph a un partido de fútbol. Los amigos de Joseph recuerdan haberlo visto saludar a dos hombres en el juego del 29 de enero, el día para el que se había programado la venta. Las búsquedas del 27 de enero incluían preguntas sobre requisitos de los pasaportes para viajar a México y si existían requisitos de edad para ingresar al país.
El 4 de febrero, el día de la desaparición, Summer hizo su última llamada por celular a las 2:11 p.m. a una empresa de medicina homeopática y el empleado lo recordó bien. Llegó minutos después de una búsqueda por Internet de la palabra "Anger" (enojo, en inglés) en el sitio en Internet de la empresa.
"Summer se mantenía firme en su decisión de comprar un medicamento llamado Anger", señaló DuGal. "Le dijeron, señora, eso no existe".
Una cinta de video de vigilancia de un vecino muestra la parte inferior de lo que parece ser la Isuzu Trooper de los McStay pasando a las 7:47 p.m.
Joseph realizó su última llamada por celular a las 8:28 p.m. a un empleado, Charles Merritt, para hacer un seguimiento de una reunión que se había llevado a cabo ese día. Merritt le dijo al detective que Joseph habló de forma calma y estrictamente de negocios.
