A pesar de los estrictos reglamentos de importación y crecimiento para evitar la extinción de algunas especies, la obtención de animales exóticos en la región de Inland Empire es relativamente fácil.
Basta con visitar algunas tiendas de mascotas o seleccionados tianguis para palpar la demanda, misma que, según las autoridades, juega un papel importante en el declive de especies alrededor del mundo.
Desde iguanas, culebras, roedores, escorpiones, tarántulas, batracios, peces y pájaros, algunos en peligro de extinción y que, según los vendedores provienen de criaderos locales, pueden ser adquiridos con facilidad en algunos tianguis de la zona conformada por los condados de San Bernardino y Riverside.
"Aquí todo lo que ofrecemos es legal, no mercadeamos especies ilegales", comentó Pedro Román, propietario de un puesto de mascotas que operan en el tianguis Bel Air, de Bloomington. "No vale la pena cuando puedes obtener el producto legalmente".
Similares especies, además de productos a base de animales de dudoso origen pueden ser adquiridas en diferentes locaciones de la región. Fuentes confiables de La Opinión aseguran que en un tianguis del condado de San Bernardino, en ocasiones se mercadean huevos de tortuga provenientes de México y pájaros que, por su exhuberante plumaje, están a punto de extinguirse.
Según el reglamento estatal, es ilegal transportar, importar y poseer ciertas especies de aves tales como pericos y halcones; algunos mamíferos como monos y primates; algunas especies de roedores y marsupiales y animales carnívoros ya sea caninos o felinos como el tigre de Siberia.
Abandonar a cualquiera de estas especies, incluyendo algunos insectos y reptiles tales como cocodrilos, lagartos, cobras y víboras coral, podría ser penado con hasta 500 dólares de multa.
Según la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), la demanda por este tipo de animales está provocando la rápida extinción de algunas especies alrededor del mundo. Y es que datos recientes indican que la lista roja de UICN está conformada de 41,415 especies en riesgo y 16,306 en peligro de extinción.
Datos de UICN indican que uno de cuatro mamíferos, una de cada ocho aves, un tercio de todos los anfibios y el 70% de las plantas están en riesgo de extinguirse.
"Esto demuestra que los esfuerzos no son suficientes", comentó Julia Marton-Lefevre, directora general de UICN en un comunicado. "Debemos actuar ya para reducir el problema significativamente. Es posible hacerlo pero sólo mediante el esfuerzo concertado en todos los niveles de la sociedad".
Mientras existan clientes que estén dispuestos a pagar hasta 1,200 dólares por una cacatúa y hasta 800 dólares por un loro con las mejillas amarillas, especie en peligro de extinción, siempre habrán vendedores dispuestos a satisfacer la demanda, "legal o ilegalmente", dijo Roma.








