QUEENS — Miembros de la comunidad uruguaya de este condado se reunieron con oficiales electos y activistas ayer para denunciar el comportamiento de la Policía el domingo en la tarde, cuando agentes del NYPD presuntamente agredieron a quienes celebraban en Jackson Heights la victoria del equipo de Uruguay en la Copa América.
"Queremos reunirnos con [el Comisionado de la Policía] Ray Kelly y asegurar que se investigue el lenguaje inapropiado, además del abuso físico, de los policías del Cuartel 115", dijo Silvana Sislian, dueña de la Panadería La Gran Uruguaya, el lugar donde ocurrió el incidente.
Según Sislian y varias personas entrevistadas por EL DIARIO LA PRENSA, el domingo —alrededor de las 6 p.m.— varios policías agredieron a un grupo de uruguayos que se había convocado frente a La Gran Uruguaya, localizada entre la Avenida 37 y Calle 86.
Sin embargo, el Portavoz de la Policía, Paul J. Browne, sostuvo que "el NYPD respondió apropiadamente para manejar a elementos desordenados entre un grupo de 700 a 800 personas en la calle frente a un café".
Una fuente policial indicó que el grupo estaba bloqueando el tráfico y que se negó a dispersar cuando se les acercó la Policía.
Testigos sostienen que sólo había 300 personas y que no estaban causando ningún problema. "Todo el mundo estaba cantando y bailando, brincando con las banderas. Si hubiera sido Colombia o Ecuador hubiera sido todo Jackson Heights, no medio bloquecito", contó la uruguaya, dueña del café.
"De pronto yo veo que en la esquina hay un policía enojado hablando por teléfono. ‘Es que usted necesita un permiso’, dijo. ¡Pero nadie puede prohibir que la gente festeje un triunfo futbolístico!", continuó Sislian, de 46.
Sin embargo, a los pocos minutos, descendieron unos 60 policías "con sus palos en la mano", según Sislian. "Comenzaron a empujar, decir a la gente que se fueran. Bajaron una bandera uruguaya – y con furia", recordó.
En medio del caos, varias personas resultaron heridas por la Policía, incluyendo una colombiana que iba pasando por la calle. Fotografías demuestran los moretones y los rasguños que sufrió en la espalda. Más de una docena de personas fueron detenidas por la policía, la mayoría de ellos jóvenes.
La fuente policial confirmó que cinco personas fueron arrestadas bajo cargos de obstruir la administración gubernamental, conducta desordenada y resistir arresto. El Café La Gran Uruguaya fue multado por desórdenes y por no tener avisos sobre la capacidad máxima.
Según la fuente, dos policías fueron lastimados durante el incidente.
Ayer, varias personas se reunieron en La Gran Uruguaya para compartir sus historias y mirar videos del incidente captados por testigos y colocados en la página web Youtube.com. En uno de los videos, un grupo de varios policías se enfrenta con un grupo y luego se agacha sobre una persona que parecen golpear. Una madre huye del enfrentamiento con su hijo llorando en sus brazos. En otro video, se escucha a un policía diciendo, en inglés, "Esto es lo que pasa cuando lidias con animales".
Un testigo a los hechos, Carlo Garabadian, de 56, recordó: "Cuando golpeaban y empujaban a la gente [los Policías] se reían. Y no habían borrachos, era una fiesta familiar".
Sislian dice que está aterrada por los acontecimientos, ya que siempre ha tenido buenas relaciones con el Precinto 115. Ayer, Sislian y cinco personas más, formaron un comité para exigir justicia. Estos se pusieron en contacto con el Senador José Peralta y el Asambleísta Francisco Moya y prepararon una petición para el Comisionado Ray Kelly.
"Queremos que se reconozca lo que hicieron policías del Precinto 115 y que se investigue quiénes fueron – porque en el NYPD sólo puede haber lo mejor de lo mejor", dijo Sislian.
