WASHINGTON, D.C.— El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, defendió ayer en su cuarta alocución sobre la economía en seis días la necesidad de eliminar las actuales desgravaciones fiscales para los más ricos, pese a lo que exigen los legisladores republicanos.
En un discurso en Cleveland, Ohio, una de las zonas más deprimidas del país, Obama buscó promover sus planes para estimular la alicaída economía y arremeter contra la oposición republicana, a modo ya de campaña electoral antes de los comicios legislativos de noviembre que se anticipan complicados para los demócratas.
Aunque anunció una serie de propuestas para dar beneficios fiscales a las empresas que inviertan en nuevos equipos, dedicó el grueso de su discurso a criticar las propuestas económicas republicanas.
"¿Queremos volver a las mismas políticas fracasadas que dejaron nuestra economía en la cuneta o seguimos avanzando con políticas que poco a poco nos sacan de ella?", se preguntó Obama.
En concreto, se refirió a los recortes de impuestos sobre la renta que adoptó su predecesor, George W. Bush, y que expiran en diciembre.
Los legisladores republicanos, algunos demócratas y varios economistas se han declarado a favor de extender esa medida, en la creencia de que ayudará a impulsar el consumo y, con ello, el resto de la economía.
"No es responsabilidad fiscal. No es un plan serio para gobernar", consideró Obama.
La Casa Blanca rechaza perpetuar esos recortes para los ingresos superiores a los 250,000 dólares anuales si se trata de parejas casadas, o 200,000 dólares para los solteros.
En cambio, planea hacer permanentes los beneficios fiscales para los ingresos inferiores a esas cifras, que según el gobierno corresponden al 97% de los estadounidenses.
Obama apuntó que los republicanos quieren que se tomen prestados "700,000 millones en los próximos diez años para dar un recorte de impuestos de cerca de 100,000 dólares a gente que ya es millonaria".
El rechazo a extender los recortes, aseguró, "no es para castigar a los más acomodados, es porque no podemos permitirnos los 700,000 millones de dólares que costaría" mantenerlos.
El presidente estadounidense reveló también su propuesta para aportar incentivos fiscales a las empresas que inviertan en equipos y nuevas instalaciones, y que podrán desgravar en un solo año, hasta 2011, el cien por cien de la inversión.
Hasta ahora la desgravación era progresiva, en un período entre tres y 20 años.
Según los expertos de la Casa Blanca, este plan tendrá un costo para la Administración de 200,000 millones de dólares en los primeros dos años.
No obstante, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, indicó que el costo neto será mucho menor, de 30,000 millones de dólares tomando una base de 10 años, dado que el plan acelera las desgravaciones y las concentra en un año.
El discurso de ayer en Cleveland se produce apenas dos días después de que el pasado lunes Obama anunciara un plan de inversión en infraestructuras ferroviarias y viales valorado en al menos 50,000 millones de dólares.
Otro programa, valorado en 100,000 millones de dólares, dará incentivos fiscales a las empresas que inviertan en investigación en desarrollo.
Al comenzar el nuevo curso político, Obama ha optado por poner el énfasis en la economía de modo casi absoluto ante la evidencia de que, pese al crecimiento experimentado en los primeros meses del año, la actividad económica no termina de despegar.
Peor aún, la creación de empleo no arranca y el índice de desocupación es de 9.6%, una tasa muy elevada para EEUU.
El paro económico llega en un momento delicado políticamente, apenas dos meses antes de las elecciones legislativas del 2 de noviembre, en las que se renovará un tercio del Senado y toda la Cámara de Representantes, y en las que los demócratas podrían perder la mayoría en ambas cámaras.
En el primer trimestre del año, la mayor economía del mundo creció un 3.7%, impulsada por el plan de estímulo económico que puso en marcha Obama nada más llegar al poder, que está valorado en 814,000 millones de dólares.
Agotado el plan, en el segundo trimestre del año EEUU solo creció un 1.6%.
