WASHINGTON, D.C.— Latinos traspasando la frontera con tranquilidad, como miembros de pandillas y en actividades criminales. Así se ha retratado la imagen de los hispanos en comerciales políticos de televisión. Una tendencia repudiada por varios grupos, que ven el reforzamiento de un estereotipo negativo en videos y fotos.
Los avisos publicitarios de candidatos al Senado federal como los republicanos, Sharron Angle (Nevada) y David Vitter (Lousiana), hablan por sí mismos. Indocumentados cruzando la frontera y abusando de los beneficios de los contribuyentes. Todos ellos con rostros que se pueden identificar fácilmente con hispanos.
Angle incluso dijo en su comercial que los "inmigrantes indocumentados se unen a pandillas violentas y obligan a las familias a vivir con miedo". Increpada por estudiantes de Rancho High School este` mes, su única respuesta fue que los avisos no eran sobre hispanos.
"Estos comerciales me duelen. Como americana y como latina, lo que están haciendo impactará al país y es algo que va mucho más allá del 2 de noviembre", enfatizó María Teresa Kumar, directora ejecutiva de Voto Latino.
Los ejemplos no paran aquí. El candidato republicano por el distrito 8 de Arizona, Jesse Kelly, tiene un aviso dedicado a la inmigración indocumentada donde muestra niños de aspecto latino y personas con gorros mexicanos como ilegales.
La candidata republicana por el distrito 7 de Arizona, Ruth McClung, retrató al congresista demócrata Raúl Grijalva (AZ-7) con bigotes largos, emulando el estereotipo mexicano, con las palabras "Boicot Arizona".
En Texas, el republicano por el distrito 20, Clayton Trotter, realizó un comercial con Pat Boone, donde se compara al congresista Charlie González con Speedy González, "el ratón más rápido de México"."En este ciclo electoral se ha reforzado más que nunca el estereotipo, no sólo antiinmigrante, sino anti latino. Es lo peor que he visto. No sólo en los estados con alta población hispana, sino en todo el país", dijo Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO. "Es preocupante que estas personas quieran ser líderes nacionales con el nivel de racismo que están expresando", agregó.
"La última vez que vimos algo tan intenso fue en California en 1994. Estamos en la mitad de una crisis económica que no habíamos visto en varias décadas. Si vemos lo que ha ocurrido en el pasado, casi siempre los recién llegados, los inmigrantes, son los que reciben la culpa sobre lo que ocurre con la economía del país", aseguró Kumar.
Entidades como Media Matters insisten en que no sólo las campañas han utilizado este tipo de estrategias, sino organizaciones externas que están inyectando gran cantidad de dinero en publicidad."Tenemos grupos como America Crossroads y American Action Network, que han puesto anuncios diciendo que los demócratas están favoreciendo que los inmigrantes ilegales tengan acceso a los beneficios del seguro social, cuando eso no es lo que ocurre", dijo Melinda Warner, vocera de Media Matters.
Esto aumenta el enojo de la gente contra los latinos en general y desafortunadamente este grupo se convierte en un chivo expiatorio", insistió.
En términos cuantitativos, cuando se comparan los comerciales relacionados con inmigración, a otros temas generales, la proporción parece ser baja. De acuerdo a cifras de Wesleyan Media Project, centrado en el análisis de publicidad en elecciones federales, un 2.5% de los avisos de los republicanos mencionaron este tema y un 2% de los demócratas hicieron lo mismo.
Diferentes grupos que han trabajado para incentivar el voto latino, insisten en su preocupación por el efecto de este tipo de publicidad. Sin embargo, su mayor inquietud ahora parecen ser las tácticas para amedrentar y desincentivar el voto hispano.
De hecho el viernes, el Sheriff Joe Arpaio, envió un mensaje a sus seguidores donde hizo un llamado directo a "parar a los ilegales que quieren robar la elección. Nuestro ejército de voluntarios en prevención de fraude electoral, se mantendrá vigilante en todo el país", especificó.
"Seremos la primera línea de defensa para asegurarnos que sólo ciudadanos legales voten el 2 de noviembre", dijo.
Organizaciones como NALEO están preocupadas por el efecto que este tipo de prácticas tenga en los votantes hispanos y han llamado a la gente a no tener miedo e ir a votar si están registrados para hacerlo.
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