LA HABANA (AP).- Aún con sanciones que limitan los viajes a Cuba, Estados Unidos está entre los 10 primeros emisores de turistas a la isla, que en 2008 recibió 2,3 millones de visitantes.
Los ingresos por turismo internacional alcanzaron los 2,500 millones de dólares el año pasado, indicó un reporte de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).
Las cifras oficiales de la dependencia mostraron además que el 2007 habían registrado 2,1 millones visitantes.
En cuanto a los países emisores el primer lugar lo ocupó Canadá (818,246), seguido por Inglaterra (193,932), Italia (126,042), España (121,166), Alemania (100,964), Francia (90,731), México (84,052), Argentina (47,405), Estados Unidos (41,904) y Rusia (40,621).
Un caso singular es precisamente el de Estados Unidos, cuyas autoridades sostienen un embargo de casi cinco décadas contra la isla y prohiben a sus ciudadanos viajar a Cuba, aunque muchas personas usan terceros países como México y Bahamas para llegar.
Recientemente el actual presidente Barack Obama, levantó las restricciones para los arribos de cubano-americanos, esta última una medida impuesta por su predecesor George Bush. Estas cifras solo estarán disponibles el año que viene.
Las estadísticas actuales mostraron que Estados Unidos pasó de emitir 84,529 viajeros en 2003 a un mínimo de 36,808 en 2006 y luego repuntó levemente paulatinamente 40,521 en 2007.
Mercado natural de Cuba, el vecino país podría convertirse en el máximo emisor de turistas, con millones de personas interesadas en venir a la nación caribeña si prosperan algunas de las iniciativas de miembros del Congreso en Washington para que se liberen completamente los viajes aquí.
Paralelamente se indicaron que las habitaciones disponibles en todo Cuba son unas 56,970 (de ellas 48,638 corresponden a hoteles) en el 2008.
