La delincuencia en el país puede seguir a la baja en varias ciudades, pero al menos cuatro de cada 10 de las agencias policiales que fueron analizadas recientemente han señalado que los delincuentes que usan armas de grueso calibre han aumentado considerablemente.
Así lo asegura una encuesta realizada a más de 166 agencias policiales en ciudades de más de 100 mil habitantes, realizado por el Foro Ejecutivo de Investigación Policial (PERF), un grupo que agrupa a la mayoría de agencias policiales locales, condales y estatales.
Utilizando estadísticas de 2008, el PERF señaló que el 53% de las agencias entrevistadas dijo que los atracos con pistolas de grueso calibre como 9mm, .40 cal, y 10 mm han tenido un incremento significativo. Asimismo, el aumento en el uso de armas semiautomáticas aumentó en un 38%, y el uso de armas de asalto, que disparan más de 10 ráfagas, lo hizo en un 37%.
Por si eso fuera poco, una segunda encuesta realizada a las agencias del Buró de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) arrojó además que la posesión de armas en menores aumentó y el robo de armas creció por igual en un 17%, así como un 10% de uso de armas de grueso calibre fueron detectados por esta agencia.
Las estadísticas fueron compiladas recientemente para la última reunión de jefes de Policía realizada en Washington, dijo Craig Fischer, vocero de esta entidad.
Según Peter Hamm, director de comunicaciones de la Organización Brady Contra la Violencia de Armas de Fuego, el aumento en el uso de armas de grueso calibre por parte de los delincuentes en el país no es algo nuevo, sino un fenómeno que está correlacionado con la eliminación de una prohibición federal que venció en 2004 y que permite la compra legal de armas de asalto en muchos estados del país.
"Es tan simple como eso. Las armas de este tipo no tienen por qué estar disponibles para civiles", expresó Hamm a La Opinión. "Esas armas son para militares, para ese tipo de ingeniería, y simplemente hay que sacarlas de las calles".
Sin embargo, la Asociación Nacional del Rifle (NRA), una organización que cabildea por el derecho al uso de armas en EEUU, ha señalado que no se trata de que existan más armas de grueso calibre en las calles, sino de criminales con mayor tendencia a cometer atracos con estas armas.
En Los Ángeles, donde los enfrentamientos entre delincuentes que usan armas de grueso calibre ha sido notorio en lugares como Glassell Park, la tendencia es incluso peor, según el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD).
"No estamos sorprendidos. Tenemos una tendencia aquí de ver una mayor cantidad de armamento que en cualquier otro lado del país; en parte es por la cultura de las pandillas", expresó Jim McDonnell, jefe del Departamento de Detectives del LAPD. "Hay armamento de guerra que está siendo usado en las calles angelinas, esas armas están por todos lados".
Según la encuesta a nivel nacional se reportaron más de 162 mil crímenes violentos con armas de fuego en Estados Unidos, de los cuales, 5,180 fueron homicidios; 89,710 robos y más de 67 mil asaltos agravados. Asimismo se realizaron casi 90 mil arrestos y la recuperación de 145 mil armas de fuego a través de incautaciones y de programas comunitarios de compras de armas de fuego.
En esta ciudad, las autoridades reportaron 3,522 arrestos por armas de fuego en 2008 y la recuperación de más de 6,271 armas durante el mismo período.
Pese a estos logros y a la baja que se reporta en el crimen, el Fondo Memorial de Agentes del Orden reveló que 2008 hubo un incremento en las muertes de oficiales del 24% con respecto al año anterior, todas por el uso de armas de fuego.
Según McDonell, esto aunado al número de armas en las calles es un serio llamado de atención a cambiar las leyes existentes.
"Estamos a un punto que nacionalmente tenemos que verlo de otra forma, según los estimados hay cerca de 300 millones de armas en los Estados Unidos y no tenemos tantas personas en los EUA", expresó. "Lamentablemente en California es muy fácil conseguir un arma. Para nosotros estas armas de grueso calibre simplemente no pertenecen en las calles de América".
