¿Cómo pagar el sueldo de las enfermeras y demás empleados? Ese es el dilema que enfrenta la administración de los hospitales pequeños que atienden a pacientes con Medi-Cal, según la Asociación de Hospitales del Sur de California.
Nosocomios como el Centro Médico Hollywood Presbyterian, cuyo 50% del presupuesto operativo proviene del pago de Medi-Cal, están al borde del abismo y tendrán que decidir si cerrarán o recortarán algún programa o departamento.
Jeff Nelson, director del Centro Médico Hollywood Presbyterian, dijo que para pagar la nómina de empleados han tenido que recurrir a las reservas del hospital y limitar las compras.
"Estamos atendiendo con normalidad a nuestros pacientes. Nuestra atención no se ha visto afectada", señaló Nelson. "Estamos pagando la nómina de empleados, pero en algún punto —si esto continúa— tendremos que decidir qué hacer".
Nelson recalcó que este hospital de 434 camas sirve a una población de recursos limitados, que confía en que el nosocomio estará funcionando para cuando lo necesiten.
Este centro atendió a 60 mil pacientes en 2007. La mitad de éstos son beneficiarios de Medi-Cal.
Nelson agregó que hace unos días, 600 empleados del hospital enviaron una carta a la Asamblea estatal para pedir a los legisladores que hagan su trabajo y aprueben el presupuesto.
Jennifer Bayer, portavoz de la Asociación de Hospitales del Sur de California, dijo que muchos centros de salud comunitarios enfrentan problemas para pagar al personal y que algunos han tenido que recurrir a préstamos.
"Llevamos 73 días [ayer] sin presupuesto estatal, muchos hospitales comunitarios se acercan cada vez más a situaciones críticas. Ningún hospital quiere cerrar, pero se verán obligados a hacerlo si no hay dinero para pagar al personal", acotó Bayer.
