Compañeros, amigos, colegas y familiares de Don White, el sindicalista, activista de los derechos humanos y amigo solidario de El Salvador que falleció hace unas semanas, le rindieron ayer un tributo en Los Ángeles.
"White se hizo presente cuando estábamos tratando de parar la intervención del gobierno de Estados Unidos en Centroamérica", dijo Ángela Sanbrano, presidenta de la junta directiva de la Alianza Nacional de Comunidades de América Latina y el Caribe (NAALAC). Sanbrano habló durante la misa que se ofició ayer en memoria del activista en la colmada iglesia presbiteriana Emmanuel, en el bulevar Wilshire.
White se vinculó desde sus inicios con el movimiento de solidaridad con El Salvador durante la cruenta guerra civil 1981-1992 que se saldó con la muerte de unas 100 mil personas y tuvo un rol destacado organizando protestas, recaudando fondos y dirigiendo delegaciones de ciudadanos y legisladores a El Salvador.
"Él nos enseñó que el pueblo estadounidense era nuestro amigo, y la diferencia entre éste y el gobierno en Washington que apoyaba la represión en El Salvador", dijo Jorge Mercado, miembro de Casa El Salvador Farabundo Martí, que conoció a White en los agitados años 80.
Una comisión investigadora de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), determinó al final del conflicto que el 90% de las muertes ocurridas durante la guerra civil salvadoreña fueron cometidas por el gobierno salvadoreño y por escuadrones de la muerte integrados en su mayoría por elementos de las Fuerzas Armadas.
Los organizadores de la misa en honor del activista entregaron cruces con los nombres de personas que fueron asesinadas durante ese conflicto, que llegó a su fin gracias a los acuerdos de paz de 1992 firmados en México por el gobierno de El Salvador y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, hoy convertido en partido político.
María Elena Durazo, la secretaria-tesorera de la AFL-CIO de Los Ángeles, se refirió a lo que caracterizó como el contagioso sentido del humor de White, quien también se distinguió como sindicalista bajo la bandera del Sindicato de Maestros de Los Ángeles (UTLA).
"Nunca teníamos que buscarlo, siempre estaba presente en las luchas de los trabajadores".
Durazo trajo a cuenta una ocasión en que White y el padre Luis Olivares, fundador del Movimiento Santuario que acogió a los refugiados de El Salvador, la persuadieron de que se dejara arrestar durante una protesta pacífica frente al Edificio Federal de Los Ángeles.
Don White falleció el 19 de junio en su apartamento de Los Ángeles de una falla cardiovascular. Era originario de Seattle, pero se trasladó aquí en 1963. Fue profesor de historia en la escuela intermedia Irving hasta 1997.






