Si continúan las redadas en Los Ángeles, cientos de compañías seguirán saliendo de aquí, miles de personas se quedarán sin empleo y se perderán miles de millones de dólares en impuestos tanto para la ciudad como para el condado.

Un estudio realizado por el Departamento de Economía del Condado de Los Ángeles (LAEDC) indica que si no hay un cambio en la política de la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en el sentido de seguir acudiendo a negocios donde creen hay trabajadores sin documentos, toda la sociedad angelina sufrirá las consecuencias.

El estudio denominado Consecuencias no intencionadas se enfoca sólo en las empresas de comida, la moda y los muebles, como ejemplo de las casi 10 mil empresas en todo el condado en las que por lo menos el 50% de la fuerza trabajadora no tiene forma de comprobar su estado legal en Estados Unidos.

"Incrementar las redadas en los lugares de trabajo y no en los criminales significa una amenaza para grandes segmentos de la economía de Los Ángeles", explicó Jack Kyser, economista del condado y uno de los autores del estudio.

"Cerca de 204,150 empleos dependen de estas industrias directamente y 291 mil en forma indirecta. Atacar las empresas y dejarlas sin el 50% de su personal significará fracturar todos los sectores de la sociedad y en muchas ocasiones orillar a las empresas a salir del condado", expresó el economista.

Kyser subraya que los arrestos en los lugares de trabajo afectan a otras industrias como la restaurantera, hoteles, bares, jardinería y construcción, pero se enfocaron en la moda, procesamiento de alimentos y muebles porque se cree que una gran parte de la mano de obra que mantiene dichas industrias no tiene documentos.

Otra de las razones fue porque la industria manufacturera tiende a crear más empleos indirectos y en tiempos difíciles son más susceptibles a cambiar de lugar, además estas industrias son fundamentales en la economía local.

El reporte dado a conocer recientemente menciona que en 2006 los trabajadores de la industria de la moda ganaron en salarios 3,000 millones de dólares en el condado; en el sector de los alimentos obtuvieron 2,900 millones y en el de muebles 1,500 millones.

Además, se subraya, el total de las tres industrias, añadiendo los salarios de los empleos que indirectamente afectan, alcanzan los 18,300 millones de dólares, de los cuales 4,600 millones van directo al condado por concepto de impuestos como resultado de las compras y servicios utilizados.

Del total de impuestos que la gente paga por las tres industrias, la mitad de las utilidades van para la ciudad de Los Ángeles, la segunda metrópoli más grande en el país. Es por eso que el alcalde angelino Antonio Villaraigosa hace aproximadamente un mes mandó una carta al gobierno federal pidiéndole que enfoque sus esfuerzos en los criminales y no en los lugares de trabajo.

"En lugar de deportar a pandilleros peligrosos y empleadores que explotan a sus trabajadores, violando leyes laborales, las autoridades de inmigración se están enfocando en negocios legítimos que pagan sueldos dignos a sus empleados", expresó Villaraigosa.

"Como este reporte muestra, la estrategia de la administración del presidente George W. Bush amenaza a industrias importantes en Los Ángeles y si estas acciones selectivas contra los negocios continúan, podrían verse obligadas a salir de la ciudad o del país.

A la voz del alcalde angelino se unió Gary Toebben, presidente de la Cámara de Comercio de Los Ángeles y María Luisa Vela, secretaria general de la Cámara de Comercio Hispana en Los Ángeles, quienes solicitaron a las autoridades federales concentrar sus esfuerzos en los criminales y empleadores que abusen de sus empleados.

"La economía de California depende en gran medida de la mano de obra inmigrante y así lo ha sido por más de un siglo. Hoy 26% de los 37 millones de californianos no nacieron en el país. En el condado, el número se incrementa a un 36% y en la ciudad de Los Ángeles, el 41% es inmigrante", expresó en un comunicado Toebben, quien por primera vez asistió a la marcha del 1 de mayo en apoyo de una reforma migratoria justa.

"El estado en que mantienen a la clase trabajadora no es aceptable. Como representante de la comunidad de negocios, pedimos al Congreso californiano tomar la iniciativa y luchar por una reforma migratoria", subrayó Toebben, presidente de una de las cámaras de comercio más grandes del país.

Vela, representante de 600 negocios en la parte central de Los Ángeles, agregó que otro de los efectos de las redadas es que está orillando a la gente a salir del estado en busca de nuevas comunidades donde se pueda vivir sin miedo de que en cualquier momento pueda ser arrestado y deportado.

Kyser subrayó que si el 15% de las 10 mil empresas que representan la industria de la moda, los alimentos y los muebles desaparecieran dejarían de dar empleo directo e indirecto a 74,200 personas y de generar 8,700 millones de dólares en impuestos.

Sin embargo, Virginia Kice, vocera del ICE indicó que situaciones como las que se vivieron el 7 de febrero en la ciudad de Van Nuys, donde decenas de inmigrantes fueron arrestados dentro de la compañía Micro Solutions Enterprises (MES) seguirán ocurriendo.

Por otro lado, hasta el cierre de esta edición, el alcalde de la ciudad no había recibido respuesta a una carta enviada el mes pasado a las autoridades federales para que enfoquen sus esfuerzos en los criminales y no en la gente traba

RECUADROS

Número de empresas de la moda en el condado de Los Ángeles 5,960

Número de empresas de alimentos en el condado de Los Ángeles 2,187

Número de empresas de muebles en el condado de Los Ángeles 1,852

Total 9,999

Número de personas empleadas por la industria de la moda 95,984

Número de personas empleadas por la industria de la comida 68,618

Número de personas empleadas por la industria de los muebles 39,548

Total 204,150

(se cree que el 50% de empleados no pudiera tener Seguro Social)

A este total se le agregan 105 mil empleos que dependen indirectamente de estas tres industrias.

El salario producido por dichas industrias entre los empleos directos e indirectos asciende a los 18,300 millones de dólares de los cuales 4,600 millones de dólares son pagados al gobierno y la ciudad en concepto de impuestos.

15% de empleos perdidos de las tres industrias produciría la pérdida de por lo menos 74,200 empleos y de 8,700 millones de dólares en impuestos.jadora.