Los audífonos digitales, que han capturado más del 90% del mercado, tienen cinco presentaciones principales. En esos audífonos, el sonido entra por el micrófono y es procesado digitalmente por un chip, se amplifica y se envía al oído. Estos audífonos también tienen características para modificar el sonido, dándole más naturalidad y corrigiendo otros problemas.
Porque la percepción de sonido individual es precisamente eso, individual, un audífono que le encanta a una persona puede resultarle mediocre a otra con resultados casi idénticos en las pruebas de audición. Aun dentro de las mismas marcas pueden haber varias versiones de un modelo. Ese tipo de variación hace que sea casi imposible juzgar a los modelos y las marcas de audífonos. El Dr. Todd Ricketts, profesor adjunto de Ciencias de la Audición y del Habla en Vanderbilt University dijo que “existen diferencias entre las marcas, pero no son tan significativas que se pueda decir cuáles son las mejores”.
Las pruebas de laboratorio de Consumer Reports no compararon marcas, pero sí evaluaron características. Entre las más útiles estaban la tele-espiral y el micrófono direccional. No te dejes presionar para pagar por características innecesarias, como les ocurrió a algunos de los compradores en las pruebas de Consumer Reports. Probablemente tengas que pagar más por cada característica adicional que compres, pero es posible que no necesites todas.
Aun con las características apropiadas para ti, tal vez debas moderar tus expectativas. Por ejemplo, en medio de una multitud, tus audífonos nunca eliminarán por completo el irritante ruido de fondo. La audióloga Patricia Chute, decana de la Facultad de Salud y Ciencias Naturales de Mercy College, en Dobbs Ferry, N.Y., dice que “(esta tecnología) va a devolver la audición a la gente, pero debido a la manera en que procesamos el sonido, no le va a devolver una audición normal”.
