Comunicados de Prensa

Los estadounidenses exhiben una serie de opiniones encontradas en cuanto a sus preferencias respecto de la inversión en el sector educativo, enfrentados fuertemente en temas como el hecho de pagar por la educación de los hijos de inmigrantes ilegales, según la encuesta anual de opinión pública de PDK y Gallup 2012 sobre escuelas públicas.

Hay una clara división política en torno a la pregunta de si los hijos de los inmigrantes ilegales tienen derecho a recibir educación pública gratuita, asistir al comedor escolar y demás beneficios, con un 65 por ciento de demócratas y un 21 por ciento de republicanos a favor. En general, el apoyo al derecho de estos niños a recibir educación pública está aumentando. Actualmente, el cuarenta y uno por ciento de los estadounidenses está de acuerdo, en relación con el 28 por ciento que se registraba en 1995.

Las opiniones también están enfrentadas en todas las líneas partidarias más que nunca respecto del apoyo a las escuelas públicas “charter”: los republicanos se muestran más favorables (un 80%) que los demócratas (54%). Sin embargo, la aprobación en general cayó un 66 por ciento este año, a partir de la cifra récord de 70 por ciento registrada el año pasado. Además, la opinión pública está dividida en cuanto al apoyo a los programas de becas escolares: casi la mitad (44 por ciento) considera que se debería permitir a los padres y a los alumnos elegir una escuela pública a través de un subsidio estatal, un aumento de 10 puntos porcentuales en relación con el año pasado.

A pesar de que los estadounidenses muestran opiniones claramente opuestas en muchos temas relacionados con la educación, cuando en el marco de la encuesta (realizada anualmente por Phi Delta Kappa International, PDK, en colaboración con Gallup) se les preguntó si consideraban que establecer parámetros básicos a nivel estatal mejoraría la homogeneidad de la calidad educativa entre los distritos escolares y los estados, el 75 por ciento respondió afirmativamente. De hecho, más de la mitad de los estadounidenses (el 53 por ciento) está convencido de que imponiendo parámetros estatales comunes, la educación estadounidense sería más competitiva a nivel mundial.

El noventa y siete por ciento del público también afirma que es bastante o muy importante mejorar las escuelas urbanas del país, y casi dos tercios de los ciudadanos (el 62 por ciento) aseguró que estaría dispuesto a pagar más impuestos para mejorar la calidad de las mismas. El ochenta y nueve por ciento concuerda en que es bastante o muy importante zanjar la brecha del rendimiento escolar entre los estudiantes blancos y los estadounidenses de origen hispano y afroamericano.

Y si bien las opiniones se muestran escindidas en partes prácticamente iguales respecto de la necesidad de que las evaluaciones de los maestros incluyan el nivel de rendimiento de los alumnos en exámenes estandarizados, con un 52 por ciento a favor, concuerdan en que se debe aumentar la selectividad de los programas de ingreso a la docencia. De hecho, al menos tres de cada cuatro ciudadanos consideran que los requisitos de admisión a los programas de preparación docente deben ser al menos tan exigentes en la selección como los programas de ingreso a ingeniería, economía, derecho y medicina.

“A pesar de que los estadounidenses opinan muy distinto en muchos temas relacionados con la orientación de nuestro sistema educativo, están de acuerdo en varios temas de suma importancia”, ratificó William Bushaw, director ejecutivo de PDK International y codirector de la encuesta de PDK/Gallup. “Es más, reconforta saber que si bien señalan la necesidad de mejorar nuestras escuelas, más del 70 por ciento de los estadounidenses confían en los maestros de nuestro sistema educativo público".

El relevo de 2012 también muestra que el presidente Barack Obama ostenta una leve ventaja (un 49 por ciento) por sobre el candidato presidencial republicano Mitt Romney (44 por ciento), perfilándose como el mejor candidato para fortalecer las escuelas públicas. En general, el 50 por ciento de los estadounidenses considera que el Partido Demócrata está más comprometido en mejorar la educación pública de Estados Unidos, mientras que el 38 por ciento se inclina por el Partido Republicano en esta materia.

PDK, una asociación mundial de profesionales de la educación, se encarga de llevar a cabo esta encuesta en colaboración con Gallup desde el año 1969. El sondeo representa una oportunidad para que los padres, educadores y legisladores puedan evaluar la opinión pública respecto de las escuelas públicas. Los resultados de 2012 se obtuvieron a través de entrevistas telefónicas realizadas en mayo y junio de 2012, a partir de una muestra nacional de 1.002 estadounidenses adultos.

Para consultar todos los datos de la encuesta, visite el sitio Web www.pdkpoll.org.

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