NUEVA YORK.— Pocos fuera de Washington y Wall Street podrán entender qué hacen las gigantes hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, pero el rescate de ambas emprendido por el gobierno probablemente se sentirá en las ciudades y suburbios de todo el país.
El control del gobierno de ambas hipotecarias será buena noticia para aquellos que quieran comprar una casa o que esperan refinanciar sus hipotecas si logran intereses más bajos, tal y como esperan los expertos.
Pero el plan presentado el 7 de septiembre por el secretario del Tesoro Henry Paulson ofrece poca ayuda a los dueños de casas que se quedan atrás en sus pagos mensuales o que deben más dinero del valor real de sus hogares.
"El plan de rescate dará a la industria una estabilidad que no hemos tenido en un par de años", señaló Rich Cosner, presidente de la agencia inmobiliaria Prudential California Realty. "Pero francamente no. No ayudará a refinanciar".
Fannie Mae y Freddie Mac juegan un papel crítico y cada vez más dominante en el mercado hipotecario del país. Las compañías compran préstamos hipotecarios de bancos y los convierten en títulos que mantienen o que venden a inversonistas extranjeros o en Estados Unidos. Eso permite a instituciones que ofrecen hipotecas como Bank of America, Wells Fargo o Washington Mutual crear más préstamos.
Juntos, Fannie y Freddie son dueñas o garantizan unos 5 billones de dólares en préstamos hipotecarios, lo que supone la mitad del total de la nación, pero un alarmante número de esos préstamos no se pagaron, forzando a usar las reservas financieras de las compañías y provocando una ola de nerviosismo en los mercados de crédito de todo el mundo.
A medida que los inversionistas se inquietaban, los costos de ofrecer préstamos empezaron a subir.
Ahora, el gobierno promete a los inversionistas que la deuda de ambas hipotecarias está tan asegurada como la del Departamento del Tesoro.
Aunque no cure a todo el mundo, el rescate del gobierno es la decisión correcta, dicen los analistas. Al menos "mantendrá abiertas las vías del mercado hipotecario" y facilitará que el sector se recupere, señaló Greg McBride, analista financiero de Bankrate.com.
*El periodista de The Associated Press Alan Zibel en Washington contribuyó a este informe.
