Si crees que ya conoces todos los aspectos académicos y económicos que tienes que planear para que tú o tus hijos asistan al colegio, prepárate para lo que falta: ¡aprender todo un nuevo idioma!
Hablar del college es usar palabras mayores, y no solamente por las ventajas que representa la educación académica, sino por la terminología financiera tan compleja que existe. La buena noticia es que entre más conozcas, mejores recursos tendrás. Existen, por ejemplo, más de seis tipos de préstamos flexibles de instituciones privadas y tres tipos de becas que no se requieren pagar al finalizar la escuela. Saber su nombre y función te pueden abrir un horizonte más amplio para lograr tus metas académicas.
PRÉSTAMOS DEL GOBIERNOEn cuanto a préstamos del gobierno se trata, tienes que aprender cosas como:
Award Letter, que es la carta donde te dicen de cuánto dinero podrá disponer el estudiante el año siguiente. Este dinero se obtiene solicitándolo a través de una Free Application for Federal Student Aid (FAFSA), una planilla que se debe renovar cada año.
Por otra parte, Direct Loan es el Préstamo Federal Directo financiado con fondos del gobierno y no de prestamistas privados.
PRÉSTAMOS PRIVADOSLos préstamos a continuación entran en la categoría de Student Loans y tienen como característica bajos intereses y facilidades de pago. Revisa si alguno de estos te conviene:
* Federal Family Education Loans (FFEL) – Es un conjunto de préstamos que agrupa dinero de préstamos Stafford y PLUS. El dinero proviene de banqueros y uniones de crédito privadas.
* Perkins Loan – Es un préstamo de los colegios y el gobierno. La escuela actúa como el prestamista del dinero que el estudiante necesita y que puede ser de hasta cuatro mil dólares al año. No hay que pagar interés mientras se encuentran en la escuela y tienen este beneficio hasta nueve meses después de que se gradúan.
* Sallie Mae – Esta corporación es muy popular y ofrece préstamos para educación asegurados federalmente.
* Stafford loans – Un préstamo disponible para todas las familias sin importar sus necesidades financieras. El gobierno paga los intereses durante los años de escuela.
FIDEICOMISOS Y AHORROS PERSONALES
En el diccionario financiero también se incluyen los planes que cada familia ha preparado para enfrentar los gastos del colegio. Algunos de estos son:
* Coverdell accounts – Cuentas monitoreadas con beneficios en impuestos que permiten ahorrar hasta 2,000 dólares al año por cada niño menor de 18 años.
* Custodial accounts – Son cuentas irrevocables de padres a hijos, protegidas por un albacea, que se entregan cuando el beneficiario cumple 18 años.
* Prepaid tuition plans – Estos son los famosos programas 529 que permiten a los padres congelar las cuotas escolares actuales para cuando sus hijos vayan al college.
BECAS
Conocidas también como Grants o Scholarships, están entre los términos más importantes a aprender, pues es dinero que no se tiene que rembolsar. En ocasiones se tienen que mantener buenos grados o tener necesidades económicas para obtenerlos. Otros términos importantes en esta sección son:
* GI Bill – Ayuda destinada para aquellos que hayan terminado satisfactoriamente su servicio en las fuerzas armadas.
* Merit aid – Otorga dinero a alumnos destacados en áreas académicas, atléticas, musicales y otras habilidades.
* Pell grant – Se le otorga generalmente a familias con ingresos menores a 30,000 dólares al año.
* Tuition reimbursement plan – Algunos empleadores ofrecen pagar el gasto del colegio a los trabajadores que tomen clases en beneficio de su actual trabajo. Pregunta si tienes ese beneficio y aprovéchalo.






