Llevar 20 años al frente de su negocio no impide que Guillermo Carrasco reconozca que hay siempre necesidad de aprender.
"En todo este tiempo muchas cosas han cambiado y los propietarios de pequeñas empresas necesitamos estar al día igual que los doctores y otros profesionales", dice Carrasco, propietario de Olympic Radiator, LLC, en Los Ángeles.
Carrasco quiere aprender sobre todo en las áreas de mercadeo.
"Ahora los clientes se consiguen de forma diferente, sobre todo entre las nuevas generaciones", expresa el empresario, uno de los aproximadamente 45 participantes del primer curso de Certificación Empresarial organizado por el Fondo Mexicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF), que tiene lugar en el Consulado de México.
Las clases se imparten en 12 sesiones, los miércoles de 6:00 a 9:00 p.m.
"Hay muchos cursos y apoyo para pequeños negocios, pero generalmente no están orientados hacia la comunidad migrante", comenta Sara Zapata de Mijares, directora del programa Líder de MALDEF.
John Trasviña, presidente de la oficina de MALDEF en Los Ángeles, explica que ya se han graduado 200 empresarios en el programa Líder, pero esta es la primera vez que las clases van a organizarse con apoyo del consulado mexicano.
"Es uno de los mejores usos que le podemos dar a nuestras instalaciones", dijo el cónsul general de México, Juan Marcos Gutiérrez-González, comentando que entre las muchas preguntas que los mexicanos formulan a su representación consular abundan las relacionadas con la posibilidad de crear un negocio o hacer crecer el que ya tienen.
El curso está abierto a empresarios de cualquier nacionalidad y las clases se impartirán en formato bilingüe. La primera de ellas se celebró este miércoles, pero habrá sucesivas ediciones del curso.
Zapata explica que las clases serán impartidas por el Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios del Colegio Mt. San Antonio (SBDC-MTSAC), de Irwindale.
"Adaptaremos el currículo según las necesidades de los empresarios tomando en cuenta sobre todo si son negocios ya existentes o que planean empezar", comenta Daniel Morales, director de SBDC-MTSAC.
Entre los actuales asistentes aproximadamente la mitad corresponde a cada una de las categorías (negocios por crearse o ya establecidos), comenta Zapata, indicando que entre los temas por los que más interés han mostrado los negocios están los relativos a la importación y exportación de productos.
La experta señala que aunque las clases son gratuitas, su costo de mercado sería de entre 7,500 y 10 mil dólares, financiación que provee Citibank como parte del compromiso comunitario de inversión de 120,000 millones de dólares en California, que anunció en 2002 para los siguientes 10 años.
Quienes se gradúen del curso podrán además utilizar 30 horas de asesoría gratuita para consultas específicas tras haber completado el programa.
