Contrario a lo que se piensa, los miembros de las familias de hoy están más unidos que nunca. Así lo reveló el estudio Nickelodeon Family GPS, efectuado por segundo año consecutivo por el canal infantil Nickelodeon.
El estudio, que se dio a conocer el jueves, se realizó con el propósito de determinar cómo está conformada la familia actual, qué valores siguen los padres para criar a sus hijos, cómo los niños se interrelacionan con padres y abuelos, qué les preocupa a los niños y padres, qué expectativas tienen los unos de los otros y qué actividades comparten entre sí.
La investigación se realizó entre julio y agosto de este año, a través de entrevistas efectuadas en línea, a nivel nacional, con 1,880 padres con niños entre los 2 y 21 años. Participaron también 1,010 abuelos y 2,100 menores entre 8 y 21 años.
De acuerdo con los datos recaudados, a partir de los atentados del 11 de septiembre la brecha generacional entre hijos, padres y abuelos comenzó a cerrarse y completamente a eliminarse con el descalabro paulatino de la economía.
"Ante la mala situación económica, los padres salen hoy de sus trabajos [y van] directamente a la casa para desarrollar actividades con sus hijos", dijo Ron Geraci, vicepresidente de investigaciones de Nickelodeon.
El estudio indicó que la música, los juegos electrónicos de consola y las películas familiares también han contribuido al cierre de la brecha generacional.
"Los niños actuales están escuchando gran parte de la música rock —como los Beatles y heavy metal— que sus padres escuchaban durante la adolescencia", indico Geraci. "Y los padres comparten con los menores las melodías de High School Musical, Hannah Montana y otros cantantes infantiles y juveniles de esta generación".
El estudio indicó que 65 por ciento de los 75 millones de niños estadounidenses viven en hogares conformados por papá y mamá, que trabajan y que tuvieron una relación matrimonial previa.
Solamente 23 por ciento de los menores son criados por padres solteros y 13 por ciento no viven con sus progenitores; gran parte de estos son criados por sus abuelos.
Como era de esperarse, 85 por ciento de los menores dijeron sentirse mucho más cercanos a mamá, que —según el estudio— es la "directora ejecutiva" de los hogares debido a que ella es quien asigna los quehaceres de la casa y está al pendiente de su cumplimiento. También es quien planea las actividades y está encima de su constante disciplina.
Mientras tanto, papá ha tomado el rol de la persona divertida con quien se puede practicar deportes y compartir juegos electrónicos.
Otro aspecto que reveló el estudio es que la voz de los menores de hoy es escuchada por los progenitores, quienes —a diferencia de los padres de los años 50 y 60— mantienen una comunicación más abierta con los niños para saber de sus sentimientos y opiniones.
Esta nueva dinámica familiar ha permitido que los padres informen a sus hijos, por ejemplo, de los problemas económicos o del divorcio que están viviendo.
El estudio señaló que los abuelos actuales, cuya edad promedio es de 48 a 50 años, tienen una relación estrecha.
Esa generación también está unida a los nietos a través de los juegos de mesa, las películas y los programas de televisión.
La continuidad de los valores familiares, culturales y religiosos estuvieron presentes en las familias latinas, afroamericanas, anglosajonas e interraciales que participaron en el estudio.
Asimismo, los padres estuvieron de acuerdo en decir que son ellos la primera base de la formación de los niños y, seguidamente, están las creencias y tradiciones culturales, el idioma, la religión y el tema de la raza.
El estudio identificó que los padres y niños de hoy comparten el tiempo conversando y socializando con sus hijos, viendo televisión, escuchando música y cenando al menos una vez a la semana juntos.
El teléfono celular resultó el medio fijo de la comunicación diaria de los niños con sus padres cuando alguno está fuera de casa.
Los anteriores aspectos han creado la nueva "familia fusión", que tiene como reto mejorar las expectativas que tanto padres como abuelos tienen sobre las niñas en materia de educación académica y liderazgo, dice la encuesta.
Lamentablemente, a pesar que los padres de hoy están criando a niños y niñas con el mismo objetivo de que sean personas independientes y autosuficientes, todavía los adultos siguen pensando que los varones tienen mejores oportunidades para ser exitosos en la vida.
