Después de diez años de espera, las personas con recursos limitados nuevamente tienen la oportunidad de inscribirse en el programa de asistencia a los inquilinos, subvencionado por el gobierno federal, "Chicago Housing Choice Voucher Program" -- y cruzar los dedos para que su nombre sea elegido entre cientos de miles de participantes.
Hasta el 15 de mayo, la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA, en inglés) aceptará solicitudes de los residentes para ser considerados en esta iniciativa que le paga una porción de su renta cada mes. Los participantes en el programa sólo destinan entre el 30 y 40 por ciento de sus ingresos a pagar la renta, y el resto lo cubre el subsidio del gobierno estadounidense.
Las solicitudes se pueden obtener en las bibliotecas públicas, los centros de servicio estudiantil de los Colegios Comunitarios de Chicago, el Departamento de Servicios Humanos, las oficinas de los concejales y del Distrito de Parques, así como en la página web www.rentbetter.org.
El formulario está disponible tanto en inglés como español, informó el concejal Ray Suárez (D-31), al mismo tiempo que instó a los hispanos a solicitarla.
"Tienen mucho tiempo y oportunidad para ir a cualquier de estos lugares, pedir una solicitud, llenarla, ponerle un sello y mandarla lo más pronto posible", afirmó el funcionario municipal.
Según Bryan Zises, el portavoz de la CHA, tan sólo en la primera semana que se reabrió la lista, se apuntaron 600 mil personas por medio de la página web.
Esto no debe ser tomado como un elemento disuasorio ya que todas las personas que se inscriban antes de la fecha límite tendrán la misma oportunidad de ser elegidos para la lista de espera de la lotería, recalcó Zises.
Después de la fecha límite se elegirán las 40 mil personas al azar y se les informará a los ganadores de esta lotería. Los que califiquen podrían recibir ayuda tan pronto como este verano, dijo el portavoz.
Para ser elegible, el límite de ingresos es de 26 mil dólares anuales para una persona y de 50 mil para una familia de ocho personas. Al preguntarle si se necesitaba un número de Seguro Social, Zises dijo que "las leyes no son tan blanco y negro. Hay mucha área gris. Si hay alguna duda, es mejor que la gente solicite, y después podrá pasar por el proceso de verificación".
Sobre esto Marisela García, presidenta del Latino Policy Forum, recordó que el programa es financiado por el gobierno federal, y por lo tanto aconsejó a todo solicitante tener sus papeles migratorios en orden antes de entrar en cualquier trato con esta entidad.
García señaló que la reapertura de la lista de espera "representa una oportunidad para nuestra gente aunque si no se maneja muy bien la información que debe recibir la comunidad latina, va a ser difícil que participen".
"La comunidad hispana está muy poco representada dentro de la gente que recibe este beneficio. Creo que tiene que haber un esfuerzo muy grande para asegurarnos de que los latinos en esta ocasión sí estén bien representados en proporción a quienes somos, en relación a los cambios demográficos", agregó.
Por su parte, Suárez aseguró que no se le dará prioridad a ningún grupo étnico ni geográfico. "Por eso es que yo estoy pidiendo tan agresivamente a mi comunidad, a la comunidad latina, que soliciten porque si solicitamos vamos a ser parte de este proceso. Si no lo hacemos, después no nos podemos quejar", sentenció. © La Raza
*Para más información sobre este programa, favor llamar al (312) 786-3676. La línea está en servicio de 8 a.m. a 8 p.m. La solicitud también está disponible en español en la página web www.rentbetter.org.
