Se acabó la propaganda en la tele, se acabaron los cortejos, se acabaron las frases en mal español y se acabaron las especulaciones. Llegó la hora de la verdad y millones de latinos aguardan con fé y esperanza a lo que suceda el próximo 4 de noviembre.
VOTACIÓN INTENSA
La gente en Chicago ha estado exitada toda la semana y las autoridades electorales locales aseguran que es la elección presidencial más intensa que han visto. "Esto es simplemente increíble", dijo Lance Gough, director de la Junta Electoral de Chicago.
A la gente no le importó salir corriendo después del trabajo para ir a plantarse hasta 45 minutos en fila para votar en auditorios de bibliotecas públicas y sótanos de centros comunitarios, en el norte y en el sur.
Se calculaba que al final del período de votación temprana -el jueves 30 de octubre-, unas 697,000 personas habían votado en Chicago y suburbios; lo cual sería aproximadamente un 25% del total de votantes que se esperan para el martes.
ENTUSIASMO JOVEN
Desde principios de este año la Coalición de Illinois pro Derechos de Inmigrantes y Refugiados (ICIRR), junto con sus organizaciones aliadas han registrado 25,815 votantes inmigrantes en la zona metropolitana de Chicago y la mayoría de voluntarios responsables de este valioso esfuerzo son jóvenes.
E igualmente ha pasado en los suburbios. En Waukegan se registraron más de 1,000 nuevos votantes. Porfirio García, presidente de la junta del Waukegan Leadership Council, dijo que "desde que los políticos de Waukegan empezaron a usar a los inmigrantes indocumentados como chivos expiatorios, la comunidad inmigrante se ha sentido atacada".
"Los nuevos ciudadanos del condado de Lake están ansiosos por votar y dar una voz a sus hermanos y hermanas indocumentados, que están siendo separados de sus familias y viven siempre con miedo a ser deportados".
Estas iniciativas son parte de la campaña "Nuestro Voto es Poder", del proyecto Nuevos Americanos de la ICIRR. El guanajuatense Juan Carlos Diosdado, por ejemplo, que tan sólo el 14 de octubre se había juramentado como ciudadano estadounidense, ya ejerció su voto temprano y -muy orgullosamente- por primera vez en este país.
UNA FIESTA
Esta semana también la ICIRR organizó un rally -sin inclinación política- pero que fue una verdadera fiesta y en la que gritaron más de 2,000 irlandeses, musulmanes, coreanos, africanos y latinos que abarrotaron un gigantesco auditorio del sindicato Teamsters Local 705, sobre la avenida Ashland.
El concejal Manny Flores (D-1) declaró: "No importa si usted es demócrata o republicano, lo más importante es que salga y vote".
PARA EL MARTES
Un total de 2,565 voluntarios de la ICIRR madrugarán el martes 4 de noviembre para trabajar en 694 precintos electorales y asegurarse que los votantes latinos vayan a las urnas en Chicago, Waukegan, Glenview, Melrose Park, Cicero, Berwyn, Elgin, Aurora y Joliet.
Asimismo, abogados y estudiantes de leyes estarán en los precintos para prevenir problemas potenciales como información falsa de los empleados electorales, problemas con las máquinas de votación y la posible intimidación a los votantes.
Los grupos repudiaron las llamadas automatizadas o los correos electrónicos que engañan a los votantes al hacerles creer que si no han pagado una factura, no podrán votar o que si están atrasados con el pago de una multa de tránsito, pueden ser arrestados el día de la votación. Nada de eso es cierto.
Organizaciones como la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Nombrados (NALEO), el Fondo Mexicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF) y el Comité de Abogados para los Derechos Civiles bajo la Ley, llevan a cabo este plan para proteger a los votantes latinos. Así que no se deje intimidar ni desinformar; salga y vote.
