Miembros del Caucus Latino durante la audiencia en UIC. (Desde la izq.) los Representantes estatales Lisa Hernández y Edward J. Acevedo, el Senador estatal William Delgado y la Representante Cynthia Soto. (Foto: Antonio Zavala)
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El Caucus Latino de la Legislatura estatal llevó a cabo una audiencia para investigar el estado de los hispanos en la Universidad de Illinois en Chicago (UIC).

El grupo legislativo, liderado por la representante estatal Cynthia Soto, llamó a figuras claves de la universidad, como el canciller Erick A. Gislason, para que explicaran por qué la inscripción de latinos en UIC se ha congelado durante 17 años en 550 nuevos estudiantes al año, a pesar de que la población de los hispanos en el estado ha aumentado un dramático 69 por ciento.

"Estoy casi ofendido que nosotros no hemos hecho más responsable a UIC", dijo el senador estatal Martín Sandoval.

La audiencia se realizó en el UIC Forum, ante la presencia de unas 400 personas, la mayoría latinos.

Los miembros del Caucus Latino dijeron a Gislason y a los directivos de UIC, Carole Snow y Michael Tanner, no entender por qué de un total de 25 mil estudiantes que asisten a esa universidad, los latinos sólo son 2,500.

Esta cifra, admitió Gislason, se ha mantenido estable por unos 17 años desde que el programa hispano LARES empezó a reclutar latinos para estudiar ahí.

Dicho programa, Latin American Recruitment and Educational Services (LARES), nació de una protesta y ha sufrido recortes en los últimos años.

Miembros del Caucus Latino mostraron irritación al ser informados que otro programa reciente, CHANCE, que también recluta a estudiantes minoritarios desde hace tres años, tiene el triple de presupuesto comparado con LARES, que se mantiene con $500 mil al año y tiene once empleados, habiendo perdido dos y sufrido recortes en los últimos dos años.

Michael Muñiz, graduado en sociología de UIC, advirtió que el ímpetu en dicha institución es elevar la universidad a un alto nivel donde no exista un lugar para las minorías.