El desmantelamiento del Departamento Multilingüe del Distrito Escolar de Orange violó los decretos del Consentimiento META que rige los programas ESOL/Bilingüe; y ha iniciado una cadena de eventos perjudiciales a la educación de estudiantes bilingües con un bajo nivel de destrezas básicas de inglés o de necesidades de educación especial, al igual que nocivos al estatus profesional de maestros bilingües y entrenadores de ESOL.
(1) Sin la requerida notificación a los padres, OCPS (Escuela Públicas del Condado de Orange) ordenó a varias escuelas cerrar los centros para estudiantes bilingües y estudiantes bilingües de educación especial; y se asignó a los niños bilingües de educación especial a otros centros bilingües cuyos alumnos sólo necesitan adquirir las destrezas básicas del idioma inglés y no servicios especiales. Aunque estos niños se benefician de la educación bilingüe no se les ofrece los servicios especiales que necesitan. Además de cubrir el currículo de inglés, los maestros de estos centros de enseñanza bilingües de inglés tienen la carga de enseñar fuera de su área de experiencia a niños de educación especial; en realidad estos niños recibirán una enseñanza limitada ya que los maestros tienen limitación de tiempo para cumplir con todas las exigencias que se les impone.
(2) En escuelas elementares se asignó a la mayoría de estudiantes bilingües a clases regulares "mainstream" de inglés, privándoles de servicios basados en las estrategias e intervenciones de la educación bilingüe efectivas para facilitar la adquisición de las destrezas básicas del inglés para progresar académicamente. Los estudios sobre el progreso académico de estudiantes bilingües indican que el uso de las estrategias e intervenciones para aprender inglés presuponen una facultad experimentada en el conocimiento y aplicación adecuada de las mismas.
3. En las escuelas superiores se ha eliminado varios maestros de ESOL; y los niños son forzados a asistir a clases regulares de inglés "inclusion". El racional de la administración para justificar esta arbitraria e ilegal decisión es que los maestros regulares de inglés están entrenados, o en el proceso de ser certificados, o próximos a recibir el endoso para enseñar ESOL. Pero ¿Qué garantía existe de que estos maestros están usando estrategias e intervenciones basadas en serias investigaciones sobre el progreso académico de los estudiantes con limitación de inglés para poder cumplir con el mandado del estado de ofrecerles una instrucción abarcadora "comprehensive"?
La realidad es que a menudo las necesidades cognoscitivas de los estudiantes bilingües en escuela superior no son servidas ya que se exige a los maestros cubrir el currículo regular, y carecen de tiempo para impartir una enseñanza abarcadora e individualizada a los estudiantes bilingües. Debido a su limitación lingüística los niños no entienden lo que se les enseña y se frustran, su autoestima se afecta y pierden interés en sus estudios. Eso resulta cuando el sistema impone demandas antipedagógicas y pierden interés. En la escuela superior pueden repetir clases fracasadas "recovery", pero su graduación se prolonga y muchos se dan por vencidos y se convierten en desertores escolares.
4. Al presente no se sabe quién es responsable de planear los cursos de ESOL requeridos por el Departamento de Educación de Florida a todos los maestros para renovar la licencia del estado y/o recibir su certificación o endoso de ESOL (maestros de inglés y educación bilingüe 300 horas y 60 horas para los maestros de otras materias académicas). Pero los maestros nuevos que no han tomado ni un curso de ESOL ¿Cómo van a ofrecer una educación abarcadora "comprehensive" y de calidad? Irónicamente, se asigno el personal que planeaba los cursos de ESOL y entrenaba a los maestros a diferentes escuelas sin la cortesía de una descripción de labores o tareas; y la mayoría no tiene una oficina o área de trabajo en donde poner sus pertenencias y rendir servicios. Estos son expertos en el ?rea de ESOL, poseen credenciales académicas, extensa experiencia en la enseñanza de niños bilingües y algunos tienen experiencia en colegios universitarios, y en administración de escuelas públicas estatales.
El argumento de OCPS para el cierre de centros bilingues (insuficientes niños) carece de base; sobretodo viola los decretos del Consentimiento META al no celebrar una reunión mandataria con los padres. Todas estas violaciones atentan contra la educación de los estudiantes bilingües al obstaculizar el progreso académico de ellos y son indicativas del desdén del Distrito de Orange por los programas ESOL/Bilingüe; además, son un pronunciamiento de que los derechos de los niños hispanos no tienen el mismo valor que el de los niños parlantes nativos del inglés..
Los padres cuyos hijos han sido afectados por esta decisión pueden contactar a Evelyn Rivera, Presidenta del Concilio de Padres Líderes del Distrito Escolar de Orange: 407-679-6896 (después de las 8:00 p.m. y pueden dejar un mensaje).
* El autor de este artículo se retiró de OCPS previo al desmantelamiento del Departamento Multilingüe. Posee B.S. en Educación, Universidad de Puerto Rico;
M.A., Educación Musical de New York University; M.S., Educación Bilingüe, Hunter College-City University of New York, Candidato Doctoral, Teacher’s College, Colombia University, Certificación en Administración de Escuelas del Departamento de Educación de Florida.
