Immokalee, Florida
Todos los días, Silvia Pérez y Nelly de Rodríguez se despiertan con una misión: ser voces y oídos a través de la radio de una comunidad de campesinos y jornaleros en la apartada región de Immokalee, en el suroeste de Florida.
En una comunidad dominada por la fuerza laboral masculina, el arrojo de Pérez y Rodríguez es encomiable, ya que, por lo general, las campesinas de esta región limitan su participación pública y evitan involucrarse en las discusiones sobre la lucha por mejores condiciones en el trabajo, dijo a Efe Lucas Benitez, dirigente de la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW, en inglés), entidad fundadora de Radio Conciencia.
Sin embargo, es justo allí, en el candelero de las apasionadas discusiones obreras donde estas jornaleras y madres de familia han encontrado su espacio, desde el que educan, informan, entretienen y buscan crear conciencia sobre el importante rol de las campesinas en la sociedad itinerante de Immokalee.
"Este es un trabajo que hago de manera voluntaria, todos los días, después de la labor del campo. Me gusta porque además de entretener al oyente podemos orientarlos, recibimos sus quejas, complacemos su música y les informarnos sobre los aconteceres noticiosos en nuestros países, como México y Guatemala", explicó a Efe Silvia Pérez, de 35 años, madre de dos hijos.
Pérez llegó a esta zona agrícola desde Guatemala siendo aún una adolescente para trabajar en la recolección de tomates y pepinos.
Desde una pequeña cabina ubicada en el nuevo edificio del Centro Comunitario de CIW, en Immokalee, la estación de radio cuenta con una consola de audio, un computador, un par de líneas telefónicas y tres micrófonos, a través del cual transmiten todos los días noticias, música, mensajes comunitarios y educativos a través del dial 107.9 FM.
"Tratamos de que nuestra programación sirva de estímulo, que motive a los trabajadores y además somos sus voces, pasamos sus mensajes y transmitimos información vital sobre salud, seguridad y emergencias", explicaron las locutoras voluntarias.
La integración de las mujeres a las luchas cotidianas que libran los campesinos en Immokalee es un logro que poco a poco alcanza la CIW, gracias al alcance de la emisora y los nuevos espacios del Centro Comunitario, aseguró Benítez.
"Pensamos que como este es un ambiente dominado por hombres, las mujeres se sienten intimidadas, pero con la apertura del centro y el nuevo espacio fijo que pudimos darle a la emisora, poco a poco rompen su desconfianza y llegan hasta aquí y participan de nuestras reuniones", dijo el dirigente.
Por su parte Pérez y Rodríguez esperan que su ejemplo sea seguido por otras campesinas.
"Queremos que todas las campesinas del área se acerquen a la emisora, que aprendan como usar los equipos y que se atrevan, como nosotras, a participar y trabajar de voluntarias, porque hace falta mucha educación e información en nuestra comunidad", dijo Nelly Rodríguez, de 42 años, mientras trata de entretener a Hervin, su pequeño de seis meses que la acompaña a la emisora y cuyos balbuceos a veces se escapan en el aire.
Estas madres de familia usan también la emisora para educar a otras madres sobre la seguridad de sus hijos.
"Es importante que las madres nos fijemos bien en la clase de guardería a las que llevamos a nuestros hijos, que tengan salidas de emergencia y que además su personal sepa como mantener a los niños seguros, que no se los roben y como evacuarlos en caso de emergencia", aconsejaba Nelly de Rodríguez, en referencia a la información que también ofreció sobre el incendio reciente de una guardería infantil en México.
Radio Conciencia es considerada como una emisora multicultural, ya su programación incluye transmisiones en creole y también inglés, el idioma materno para muchos campesinos jóvenes, segunda y tercera generación de familias mexicanas residentes en Immokalee, con una población fija de unos 19.000 personas, 17.000 de ellos hispanos y apenas unas tres mil mujeres.
