Tras su aspecto tenaz y disciplinado, en Gloria González se esconde una sensible maestra dedicada en cuerpo y alma a la noble misión de cambiar drásticamente los destinos de cientos de estudiantes de bajos recursos en la Escuela Superior Jones de Orlando a través de la enseñanza de las artes.
Y fue por este motivo que la organización nacional "College Board Advocacy" escogió a esta puertorriqueña de la Florida Central como una de los ocho educadores más aptos del país para ser reconocidos en el reporte "Los Maestros son el Centros de la Educación", un proyecto que resalta la importancia los profesores y la calidad de sus trabajos.
Inspiradora
"Como una maestra excelente, Gloria inspira a sus estudiantes a desear más de ellos mismos y exigírsemás a ellos mismos, y esa es la esencia de este proyecto" dijo Gaston Caperton, presidente de College Board.
González, quien hace 18 años enseña arte en esta escuela superior de alumnos predominantemente afroamericanos (96%), asegura que muchos de sus estudiantes presentan cuadros socioeconómicos complicados y a través de sus clases encuentran una forma de salir adelante y de resolver sus problemas.
"Muchos de ellos están obligados a trabajar 40 horas a la semana para ayudar a sus familias, nadie sabe qué tan complicadas son sus vidas, pero yo te aseguro que sí lo son", expresó la maestra Gloria con lágrimas en sus ojos.
En este sentido, González fortale ce las capacidades de sus estudiantes para resolver problemas cotidianos y les enseña que el arte es una tradición académica y no un talento que sólo algunos poseen.
De esta manera, construye su auto-confianza y desarrolla sus capacidades artísticas.
Taller de arte
Su salón de clases (el más grande de la escuela), es un genuino taller de arte, decorado con múltiples trabajos de pintura y premios que a través de los años han ganado sus alumnos, a quienes cada año hace participar en competencias locales de arte.
González asegura que el sistema educacional de los Estados Unidos tiene actualmente grandes deficiencias, ya que muchos de sus estudiantes llegan a su salón incluso sin saber leer bien.
"Cuando ellos llegan a High School se sienten avergonzados, si realmente queremos adelantar nuestra sociedad, necesitamos cuidar nuestro recurso humano. Estamos perdiendo mucho talento", sentenció.
Un gran cambio
La maestra Gloria González es parte de una importante transformación educativa que la escuela Jones lleva a cabo hace unos años con la implementación de los cursos AP del "College Board", los cuales están diseñados para ayudar a estudiantes de secundaria a ingresar exitosamente en la universidad.
En esta década, el Departamento de Educacion de Florida dio por 5 años continuos una calificación "F" a Jones High, basado en los promedios de sus estudiantes en el FCAT (Florida Comprehensive Assessment Test).
Sin embargo, a partir del 2006, cuando la escuela sólo contaba con 5 cursos AP y 4 maestros certificados para dictarlos, las cosas han cambiado radicalmente.
Hoy en día, Jones High School cuenta con 22 cursos AP, y con 44 profesores certificados que han logrado cambiar las vidas de alrededor de 500 estudiantes en ese recinto educativo y colocarlo entre las 1000 escuelas superiores públicas más exitosas de la nación.
"Muchos de estos cursos son tomados en cuenta una vez el alumno llega a la universidad, son cursos rigurosos que ayudan increíblemente a todos los estudiantes que los toman; los padres deberían conocer más sobre ellos y considerarlos como un gran recurso para el futuro académico de sus hijos", explicó María Corral, Directora de Mercadeo del College Board.
