Al decorar nuestras casas, tendemos a considerar cosas como la belleza y la comodidad, la durabilidad de los objetos que podríamos comprar o la imagen que proyectan. ¿Pero cuántos de nosotros nos detenemos a considerar lo que pagamos por la energía que utilizamos?
El diseño que tiene en cuenta la energía va más allá que simplemente elegir electrodomésticos con la calificación Energy Star o cambiar a focos fluorescentes compactos, aunque ambas ideas son buenas. Actualmente los expertos ven oportunidades para ahorrar energía en casi todos los aspectos del diseño en el hogar.
Existen "tantas cosas que tienen un aspecto maravilloso y que le permiten ahorrar dinero", asegura el diseñador de interiores Brian Patrick Flynn.
Le pedimos a Flynn y a sus colegas diseñadoras Mallory Mathison y Janine Carendi que compartieran con nosotros sus secretos para ahorrar energía:
Ventanas
Agregue una capa de tela gruesa a la parte trasera de las cortinas (hágalo usted mismo o contrate una costurera), aconseja Flynn. "Hace que los cortinados tengan mejor caída y les da un aspecto más suntuoso y denso", dice. La barrera ayuda a evitar que entre la polución sonora, además de la luz en verano y el frío en invierno, asegura.
De la misma manera que lo hace con la ropa, agregue capas de aislación: Mathison sugiere cortinas en capas para las ventanas, "con una tela muy fina de lana y luego un panel exterior" de una tela más gruesa.
Controle todas las ventanas para verificar que no haya corrientes, dice Carendi, y tape los orificios o considere reemplazar las ventanas o reparar los marcos. "Le sorprendería saber cuánto calor pierde", asegura, a través de las ventanas que no cierran bien o que no tienen buena aislación.
Los tres diseñadores coinciden en recomendar una película protectora para rayos UV, fabricada por 3M para mantener fuera el calor en verano y proteger los muebles para que no se decoloren (ventaja adicional: algunas versiones también mejoran la seguridad).
Iluminación/Aparatos eléctricos
Cambiar los focos es un estupendo primer paso para ahorrar energía. Las primeras generaciones de focos fluorescentes compactos emitían una luz fría que algunos consumidores encontraban desagradable, pero las nuevas versiones ofrecen una luz más suave y atractiva.
Carendi recomienda que el siguiente paso sea reemplazar los viejos mecanismos de variación de la intensidad de la luz con modelos que ahorren energía (su favorito es Lutron).
Otra sugerencia de los diseñadores es usar un enchufe múltiple con interruptor u otros mecanismos que hagan que sea más fácil apagar los aparatos eléctricos durante la noche. Eliminar el uso de electricidad de los artículos que no usará en la noche puede significar un ahorro importante.
Pisos
Coloque alfombras gruesas y cálidas de lana. Tener los pies calientes puede ayudarlo a resistir la tentación de subir la calefacción, asegura Mathison, y una alfombra mullida puede trasmitir calidez. Puede colocar alfombras más finas durante el verano, pero cámbielas cuando caiga la temperatura: "Si tiene alfombras estándar de fibras vegetales rústicas", aconseja Mathison, "agregue en invierno una alfombra lisa de lana o algodón de tejido". También menciona los pisos con losa radiante.
Para que las escaleras y corredores sean más cálidos, Flynn tiene un muy buen consejo: Evite el gasto de alfombras hechas a medida para esos espacios angostos comprando una alfombra rectangular y haciéndola cortar en tiras del ancho adecuado. Pida que unan las tiras (la mayoría de las tiendas de alfombras hace ese trabajo o pueden recomendarle a alguien en la zona) y que luego unan los extremos para crear una pieza única del largo adecuado.
Electrodomésticos
Puede ser buena idea invertir un poco más al inicio en artículos con una buena calificación Energy Star.
Además, aconseja Carendi, "haga un esfuerzo por mirar más allá de los estilos de electrodomésticos con los que se siente cómodo. Algunas de las marcas europeas tienen una gran eficiencia energética, pero quizás no tengan un aspecto con el que usted se sienta cómodo al principio".
Otra manera de ahorrar energía: Flynn tiene muchos clientes que han instalado sistemas para preparar café o expresso que usan una cantidad de agua predeterminada. En vez de usar la electricidad y agua necesaria para preparar una jarra completa de café cada mañana, pueden preparar una sola taza.
Telas
Carendi sugiere tener mantas de casimir u otras mantas pequeñas a mano. "Mi esposo siempre baja la calefacción", asegura, "así que tengo mantas por todo el apartamento, porque realmente se ven muy bien y son muy cálidas –en especial las de casimir".
Si va a cambiar el tapizado, asegura Flynn, considere usar en su sofá una tela cálida como la franela, y luego tener una funda fina de lino para el verano.
Mathison aconseja que las paredes tengan tanta aislación como sea posible: "En la época en que se colgaban tapetes, lo hacían como forma de aislación", asegura. "Usar una tela de fibras vegetales rústicas para recubrir las paredes proporcionaría una mayor aislación que los papeles normales", dice, e incluso agregar paneles de madera ayudaría a ahorrar energía.
"Agrega textura e interés, y hace que las cosas sean un poco más cálidas".
Por últimos, los tres diseñadores señalan que para disminuir la huella de carbono del hogar puede comprar cosas fabricadas o hechas a mano localmente, en vez de comprar cosas traídas desde lejos. Además, es bueno recorrer mercados y tiendas de antigüedades para buscar artículos usados.
"Las antigüedades son la mejor manera de ahorrar energía, porque son cosas que ya fueron fabricadas", dice Carendi. "Además de que suelen ser muy hermosas, no estará comprando algo nuevo".
