NUEVA YORK.— ¿Los niños ya tuvieron suficiente diversión bajo el sol? Está bien darles un descanso de la arena, los juegos con agua y los chapuzones, y permitirles descubrir otro placer de la infancia que puede extenderse a todo el año: el baúl de los disfraces.
Pequeñas princesas, niños karatecas y bomberos pueden jugar durante horas preparando su atuendo y luego dedicar varias horas más a dejar volar su imaginación construyendo un mundo de fantasía que cabe en su sala.
"El juego de imaginación y representación, que es a lo que siempre conducen los disfraces, es una oportunidad de soñar, de que los niños abran sus mentes", dice Jack Ashkenazie, vicepresidente ejecutivo de desarrollo de negocios de Almar Sales, empresa dueña de My Princess Academy y las amplias faldas de tul y tiaras.
Asegura que las ropas y los accesorios son las herramientas que los niños necesitan para transformarse en otras cosas, incluso cuando, en realidad, no saben mucho acerca de la época, el lugar o las responsabilidades de esa persona; y no es lo que importa. Ashkenazie recuerda sus fantasías de ser un soldado y un ninja, y cómo cuando fue adulto no tuvo ningún interés en desarrollar esas actividades.
Debido a que su niña es hija única, Cindy Chapman, de Big Lake, Minnesota, dice que los disfraces son uno de los principales recursos para jugar. Los trajes generalmente llevan a fuertes y tiendas de campaña caseros, o su hija termina tomando de los armarios de la cocina recipientes transparentes para usar como cascos de astronauta o sartenes y ollas para su banda, asegura Chapman, colaboradora frecuente de Momslikeme.com.
"Nunca hubiera pensado que los recipientes que cuestan diez centavos en una venta de garaje podían ser puro entretenimiento, pero un niño sí puede pensarlo", dice.
Se necesita muy poco más que una capa, una máscara o un viejo vestido de baile de graduación para hacer que la mente de un niño vuele, agrega Pilar Guzmán, editora en jefe de la revista Cookie. En ocasiones, los elementos más inspiradores de un disfraz son muy baratos, como los dientes de vampiro en la tienda de artículos por un dólar, asegura.
En realidad, es probable que ni siquiera tenga que salir de la casa para conseguir tesoros, ya que los sombreros y guantes, cinturones y bolsos viejos, y otros elementos que se usaron en Halloween toman vida propia en manos de un niño. "No es necesario comprar cosas nuevas; se pueden encontrar cosas maravillosas al limpiar un clóset", dice.
Los disfraces pueden entretener a todo un grupo, incluso a los invitados a una fiesta, agrega Jeanne Benedict, una experta en fiestas del área de Los Ángeles en Celebrations.com. También es madre de una "niña glamorosa" de 5 años.
A los niños les interesan los juegos de imaginación y representación desde que son muy pequeños, dice Guzmán, y los niños pequeños son probablemente la audiencia perfecta. Los niños mayores también juegan, pero posiblemente usen más objetos del mundo real y menos la imaginación.
Benedict señala que particularmente las niñas, alrededor de los ocho años, dejan los disfraces para pasar al maquillaje o a fingir una sesión fotográfica. De todas formas, se divierten y usan muchos de los mismos objetos del baúl.
Si va a hacer una fiesta con disfraces para un grupo, Benedict sugiere sacar los objetos con anticipación y crear una pequeña tienda de departamentos, colocando los zapatos en una mesa, las capas en otra mesa y todos los sombreros en un sitio diferente.
Otra de sus sugerencias: entregue tiaras, varitas mágicas o espadas como sorpresas para los invitados. Así todo el mundo tendrá una.
