Por más de una década, Claudia Escobar ha dedicado sus días a ofrecer acceso a servicios de salud a la infancia latina del valle de San Fernando.
La tarea se la impuso en 1997, cuando al vincularse con la escuela primaria Hubbard St. notó que la salud de muchos menores de bajos ingresos se agravaba, muchas veces de dolencias mínimas, por no poseer un seguro médico.
Ante ello, con el apoyo de la directora de la escuela, buscó la ayuda económica del Departamento de Educación del estado para establecer el programa Healthy Start en el área de Sylmar.
Con una subvención de 400 mil dólares emprendió el servicio, impartido por un equipo de asistentes preparadas y acreditadas para inscribir a menores —que cumplen con ciertos requisitos— a los programas de salud de Medical y Healthy Family.
Al transferirse en 2001 a la secundaria Sun Valley, Escobar prosiguió con el programa de salud que da también acceso a coberturas más amplias cuando las familias pueden pagar cuotas mínimas a Kaiser Permanente, Health Net, Blue Cross, Blue Shield y otras compañías de seguros que han establecido planes especiales para los niños con desventajas económicas, sin importar su estatus migratorio.
"Con el tiempo, el programa de inscripción se transformó en una puerta abierta para ayudar a los menores y a sus familias en otras necesidades, que van desde facilitarles uniformes escolares hasta la obtención de un tratamiento de salud mental", dice Escobar, quien posee un título de psicología y salud pública del Mission College y de Cal State University Northridge.
Asegura que el servicio de inscripción es también hoy una herramienta para llegar a las familias documentadas e indocumentadas que requieren de clases de alfabetización, inglés como segundo idioma y tutoría eficaz.
