Norma Fernández [Foto: Ciro Cesar/La Opinión]
Patricia Prieto/ patricia.prieto@laopinion.com
Norma Fernández está convencida que la educación y el compromiso social son las mejores herramientas que tiene la juventud latina para ser líder en cualquier área política, comunitaria y laboral.
Esto lo aprendió cuando cursaba la secundaria en la comunidad de Westlake (cercana al MacArthur Park), donde nació.
Desde los 13 años comenzó a involucrarse en las actividades de limpieza del vecindario y de asistencia social para las familias con menos ventajas de su comunidad.
A los 17 años, lista para comenzar su carrera de sociología y estudios chicanos en la Universidad de California en Los Ángeles, Fernández se vinculó con la organización no lucrativa New Economic for Women, donde aprendió estrategias para desarrollar agendas comunitarias dirigidas a remediar el problema de carencia de vivienda asequible en la ciudad.
Al dejar NEW, a los 21 años, ingresó al Departamento de Bienestar de Los Ángeles como encargada de planificar y coordinar las ferias de salud que esta división efectúa anualmente en las comunidades angelinas de bajos ingresos. Luego, en el Departamento de Desarrollo Comunitario de la misma ciudad ocupó el cargo de asistente del director de un proyecto de vivienda de 119 unidades.
"A través de estos trabajos he aprendido que las comunidades mejoran cuando sus integrantes se unen para trabajar juntos y buscar el remedio a sus problemas comunes", dice Fernández, quien en la actualidad es directora de la organización no lucrativa Los Angeles Neighborhood Iniciative (LANI), que revitaliza áreas urbanas con un modelo en el que los residentes se comprometen a trabajar por su vecindario y se mejora el diseño estructural de las construcciones.
Cuando no está organizando a las comunidades que sirve, Fernández es voluntaria en diversos programas. Uno de ellos es el Chicano Latino Youth Leadership Proyect del Los Angeles Institute, donde planifica y coordina una conferencia educativa que enseña a los jóvenes latinos las estrategias del liderazgo y los motiva a ser líderes.
"Cuando los jóvenes trabajan a conciencia en su preparación académica, se sienten seguros de su cultura y de sí mismos y se involucran en las actividades de su comunidad; los vecindarios mejoran", sostiene Fernández.
Fiel a sus raíces mexicanas, esta joven profesional dedica gran parte de su tiempo al Comité de Planeación de la Asociación de Becas para Estudiantes de Inglés como Segundo Idioma, cuyo objetivo es incrementar el número de jóvenes inmigrantes en las universidades al ofrecerles información sobre la preparación académica que les ayudaría a obtener una beca.
Patricia Prieto/ patricia.prieto@laopinion.com
Norma Fernández está convencida que la educación y el compromiso social son las mejores herramientas que tiene la juventud latina para ser líder en cualquier área política, comunitaria y laboral.
Esto lo aprendió cuando cursaba la secundaria en la comunidad de Westlake (cercana al MacArthur Park), donde nació.
Desde los 13 años comenzó a involucrarse en las actividades de limpieza del vecindario y de asistencia social para las familias con menos ventajas de su comunidad.
A los 17 años, lista para comenzar su carrera de sociología y estudios chicanos en la Universidad de California en Los Ángeles, Fernández se vinculó con la organización no lucrativa New Economic for Women, donde aprendió estrategias para desarrollar agendas comunitarias dirigidas a remediar el problema de carencia de vivienda asequible en la ciudad.
Al dejar NEW, a los 21 años, ingresó al Departamento de Bienestar de Los Ángeles como encargada de planificar y coordinar las ferias de salud que esta división efectúa anualmente en las comunidades angelinas de bajos ingresos. Luego, en el Departamento de Desarrollo Comunitario de la misma ciudad ocupó el cargo de asistente del director de un proyecto de vivienda de 119 unidades.
"A través de estos trabajos he aprendido que las comunidades mejoran cuando sus integrantes se unen para trabajar juntos y buscar el remedio a sus problemas comunes", dice Fernández, quien en la actualidad es directora de la organización no lucrativa Los Angeles Neighborhood Iniciative (LANI), que revitaliza áreas urbanas con un modelo en el que los residentes se comprometen a trabajar por su vecindario y se mejora el diseño estructural de las construcciones.
Cuando no está organizando a las comunidades que sirve, Fernández es voluntaria en diversos programas. Uno de ellos es el Chicano Latino Youth Leadership Proyect del Los Angeles Institute, donde planifica y coordina una conferencia educativa que enseña a los jóvenes latinos las estrategias del liderazgo y los motiva a ser líderes.
