Esta perfumada fruta proviene de Paraguay y Brasil y de ahí se extendió su cultivo a otros lugares de Centro y Sudamérica, a las islas del Caribe y a otras islas tropicales, particularmente a Hawaii, donde se encuentran los plantíos más extensos de piña. Los isleños suelen colgar piñas en el frente de sus chozas como símbolo de amistad y de hospitalidad.
La piña se usa mucho en la decoración, ya sea en muebles, cerámica, platería o para adornar mesas de buffet. Contiene abundante vitamina C y manganeso, un mineral que ayuda a tener huesos fuertes. La piña fresca puede servir como ablandador de carne, ya que contiene una enzima, la bromelaína, que descompone las proteínas. La bromelaína de la piña fresca impide que la gelatina cuaje. Por eso es mejor usar piña enlatada o cocida en los pos-tres de gelatina.
Se puede conseguir la piña durante todo el año y se sabe cuando está madura porque despide una dulce y agradable fragancia. Elija las piñas que tienen la corona fresca, de un lindo color verde. Y si quiere asegurarse de que está madura, arranque una de las hojas de la corona. Si no se puede arrancar, la piña no ha madurado lo suficiente. Ya que sabe cómo elegir las mejores piñas, le conviene leer algunas recetas para disfrutarlas...
Piña con remolacha
Ingredientes:
1 lata de 16 onzas de betabel
1 lata de 8 onzas de piña en trocitos
2 paquetes de gelatina de limón
2 tazas de agua hirviendo
2 cucharaditas de jugo de limón
Sal al gusto
Preparación:
1. Escurra el betabel y la piña y reserve el líquido de ambas latas.
2. Disuelva la gelatina en el agua hirviendo.
3. Agregue una taza del líquido de la piña y el betabel, el jugo de limón y la sal.
4. Refrigere hasta que empiece a cuajar y agregue la piña y el betabel.
5. Ponga la mezcla en un molde y refrigere hasta que esté firme.
Camarones asados con piña
Ingredientes:
3 cucharadas de miel
2 cucharadas de jugo de limón
3/4 de cucharadita de chile en polvo
1/2 cucharadita de sal
3 tazas de trozos de piña fresca
1/2 taza de pimiento rojo en cubitos
1/4 de taza de cebolla morada, cortada en cubitos
1/4 de taza de pepino, en cubitos
1/2 taza de jugo de piña
2 cucharaditas de aceite de oliva
1/2 cucharadita de orégano seco
500 grs. de camarones grandes, sin cáscara y desvenados.
Preparación:
1. En un tazón mezcle el jugo de limón, la miel, 1/4 de cucharadita del chile en polvo y la sal.
2. Agregue la piña, el pimiento, el pepino y la cebolla e integre bien.
3. Tape la salsa y refrigérela hasta la hora de servir.
4. En otro tazón mezcle el jugo de piña, el aceite, el orégano y el resto del chile en polvo.
5. Agregue los camarones y revuelva bien, para que se marinen por 30 minutos.
6. Ase los camarones en el asador o en una parrilla sobre una plancha por unos 2 minutos por lado, hasta que estén cocidos.
7. Sírvalos con la salsa de piña.
Helado flotante de piña y lima
Ingredientes:
1 1/2 tazas de jugo de piña sin azúcar
1 taza de jugo de lima
2/3 de taza de azúcar
Unas gotas de colorante verde para alimentos
1/2 litro de helado de limón
2 botellas de ginger ale heladas
Preparación:
1. Combine el jugo de piña, el jugo de lima, el azúcar y el colorante. Refrigérelos.
2. Llene seis vasos hasta la mitad con la mezcla del jugo de lima.
3. Agregue una bola de helado a cada vaso.
4. Llene los vasos con ginger ale.
5. Adorne con hojas de hierbabuena (menta).
