Nueva York — En las mesas para celebrar el Día de Acción de Gracias, es poco frecuente encontrar platillos provenientes de distintas partes del mundo, más allá del típico pavo y su relleno.
Sin embargo, esta tradición estadounidense ha cambiado en los últimos años, gracias a los sabores internacionales y a la incorporación —por parte de cocineros— de ingredientes y preparación de sus países de origen.
“La influencia de diferentes culturas tiene mucho que ver en las técnicas y combinaciones que se emplean actualmente en la cocina”, nos explica el chef mexicano Patricio Sandoval.
El co-propietario del restaurante Mercadito en la ciudad de Nueva York, también indica que “ciertas familias han adoptado la celebración, pero han mantenido sus culturas. En vez de una cena tradicional con pavo, han incorporado carne o jamón con hueso. Los latinos que han venido a Estados Unidos y que en sus países no celebraron esta fiesta, están cambiando el menú del Día de Acción de Gracias. ¡El pavo lo dejan para la cena de Navidad!”.
Sandoval ha creado tres recetas especiales para celebrar la fiesta al estilo mexicano y que los comensales podrán degustar en su cadena de restaurantes: Mercadito, Mercadito Grove y Mercadito Cantina (212-529-6490 o mercaditony.com). La carta incluye estofado de pavo con pan de maíz, flan de calabaza con crema y canela, y guacamole de calabaza, receta que el chef mexicano comparte con nuestros lectores.
Necesitarán dos cucharadas de tomatillo rebanado finamente, un aguacate y medio, 1 ½ dientes de ajo tostados y rebanados, una cucharada de cebolla finamente picada, una cucharadita de cilantro finamente picado, un jalapeño picado, una cucharadita de mantequilla, 4 cucharadas de calabaza dulce (“sugar pumpkin”) y semillas de calabaza tostadas.
Para la mezcla de especias, 2 cucharaditas de canela, una cucharadita de jengibre en polvo, ¼ de nuez moscada en polvo y 6 cucharaditas de azúcar morena.
En un envase mediano colocar la cantidad de aguacate y machacarlos con un tenedor hasta que forme una crema suave. Agregar el tomatillo, ajo, cebolla y mezclar bien. En una sartén pequeña, derretir la mantequilla y cocinar la calabaza. Retirar del fuego y agregar dos cucharadas de la mezcla de especias.
Después, combinar la calabaza y las semillas de calabaza con la mezcla de guacamole. Servir con tortillas chips si lo desea.
Para el chef franco italiano Franck Deletrain, este año la mesa del Día de Acción de Gracias, también consiste en la combinación de sabores internacionales, siendo la cocina italiana y francesa sus grandes delirios.
Deletrain, dueño de Café Centro (200 de Park Avenue con Calle 45; 212-818-1222), ha preparado un menú exquisito que incluye vegetales con salsa de caramelo, coles de Bruselas y arándanos, pavo orgánico, estofado con pan de maíz y batatas con queso pecorino y panceta.
Pero no sólo Franck ofrece en su restaurante la celebración anual “Thanksgiving Feast”, sino que el próximo sábado 22 de noviembre enseñará sus trucos culinarios a todo aquel que desee preparar una cena de gran éxito para el Día de Acción de Gracias ($75 por persona-11:00 a.m. a 1:00 p.m.).
La dietista Astrid Sánchez-Volpert, experta bilingüe de la línea de información 1-800-288-372255 de la empresa Butterball, ofrece consejos útiles para preparar una cena inolvidable.
“Yo disfruto el poder ofrecer seguridad a las personas, y a nuestros ‘chefs’ decirles que están haciendo un buen trabajo; ofrecerles la indicación correcta para que su cena sea exitosa durante las fiestas”, indica Sánchez-Volpert, quien prefiere el pavo untado de especias con salsa de mango para la ocasión.
Según Astrid, una de las principales inquietudes de los consumidores es no saber qué hacer cuando el pavo está totalmente congelado.
La experta sugiere para descongelar rápidamente, sumergir el pavo con su envoltura, con el pecho hacia abajo en agua fría. Calcular 30 minutos de descongelamiento por cada libra de carne.
Para que el pavo no se seque, recomienda usar un termómetro de carne para determinar cuando el alimento está cocinado completamente (la temperatura en lo más profundo del muslo debe ser de 180° Fahrenheit). El cubrir la piel del pavo con aceite de vegetal antes de ponerlo en el horno también ayuda enormemente.
Si solamente tiene un horno y está planeando una cena grande, Sánchez-Volpert aconseja cocinar el pavo primero, el cual se puede mantener caliente envolviéndolo con papel aluminio y cubriéndolo con una toalla de baño. Esto permitirá tener el tiempo suficiente para preparar los platillos adicionales y mantendrá al pavo calientito y listo para ser cortado.
Como aperitivo o para acompañar una buena comida, lo mejor es preparar una bebida con ingredientes de manjares alusivos a la época otoñal o que recuerden los postres de la abuela.
Los cocteles de moda son el “Pumpkin Pie-tini” que se elabora colocando en el borde de una copa para martini, miel y galletas graham bien trituradas. A parte se combina una onza de leche, 2 cucharadas de puré de calabaza y hielo. Se agrega 1 ½ onzas de “Three-O Vanilla Vodka” y 1 ½ onzas de crema de cacao. Mezclar bien y servir.
Pruebe el “Caramel Apple Pie” al mezclar una onza de “1800 Silver Tequila”, ½ onza de “Butterscotch Schnapps” (tipo de aguardiente), una onza de sidra de manzana y una cucharadita de jugo de limón. Decorar la copa con una rebana fina de manzana.
Si gusta de las bebidas dulzonas, está el “Grandma's Cherry Pie”, un coctel que se prepara al combinar 1 ½ onzas de “Three-O Cherry Vodka”, ½ onza de crema blanca de cacao, 1 ½ onzas de brandy y ½ onza de crema. Agregar hielo bien picadito, decorar con una cereza y brinde dando gracias el cuarto jueves del mes de noviembre. ¡Salud!.
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