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Al firmar ayer la orden que rescinde los límites en fondos federales para las investigaciones con células troncales, el presidente Barack Obama hizo algo más: dejó claro que en su gobierno, las decisiones científicas se tomarán con base a hechos y no a política o ideología.
Este es un cambio bienvenido, una brisa de aire fresco que restaura un mejor balance entre los principios morales y la investigación científica, una dualidad que el presidente Obama ayer calificó como "una falsa elección", señalando que ciencia y valores no son incompatibles.
Pero su interpretación es diferente: en vez de considerar inmoral una forma de investigación que podría conducir a la cura o alivio de enfermedades como Parkinsons, cáncer y otras que aún nos azotan, el presidente afirma que lo moral es buscar la forma de cuidar unos de otros y atender el sufrimiento de los seres humanos.
De ahora en adelante, los científicos estadounidenses que antes se vieron limitados en sus investigaciones con las llamadas células troncales o células madre, por no tener acceso a fondos federales, recibirán el apoyo del gobierno. El presidente Obama reconoció la postura de quienes opinan que es inmoral usar material embrionario –generalmente el que se desecha en las clínicas de fertilidad, por ejemplo- en estas investigaciones. Pero indicó que aseguró que el gobierno sólo apoyaría las investigaciones serias y responsables.
Asímismo, es bienvenida la orden presidencial que restaura las reglas esenciales de la integridad ciencífica a las decisiones gubernamentales. Esta no era precisamente la actitud del anterior gobierno, que marginó a la ciencia de las actividades del gobierno federal y rechazaba sólidos descubrimientos, por ejemplo en el campo del calentamiento global, como "no definitivos". El presidente Obama ordenó a su Oficina de Ciencia y Tecnología –cuya mera existencia ya es un progreso- a asegurar que futuros asesores y decisiones toman en cuenta la ciencia y la razón, así como los valores de este país.
