GENTE DE LOS ÁNGELES
El profesor Félix Gutiérrez es un reconocido experto en periodismo comunitario y latino. La semana pasada, en un evento de la Escuela Annenberg de Comunicación y Periodismo de USC y del California Endowment sobre la salud pública y la blogosfera, definía los profundos cambios en comunicaciones.
"En el esquema clásico estimulábamos a los interesados en periodismo a seguir estudios universitarios. Un bachillerato, después la maestría, y al terminar, buscar su lugar en los medios tradicionales".
Pero ese esquema clásico, por diversas razones, hoy no existe. Han surgido infinidad de pequeños medios de internet y se impone aceptar un modelo diferente de diseminación de la información en la comunidad que incluya a los blogueros de Los Ángeles.
En el evento Gutiérrez compara la labor de los blogs con la que acometía aquí el periódico "La Raza" donde él mismo inició su trayectoria como fotógrafo, hace 40 años. Los objetivos de mantener a la comunidad enterada de lo que la circunda son similares; la tecnología es muy diferente.
Precisamente, hoy lunes se lleva a cabo en el edificio de la Unión de Estudiantes de la Universidad de California Los Angeles un evento conmemorativo de la labor de "La Raza", con la participación de sus editores y reporteros Eliezer Risco, Joe Razo, Raúl Ruiz y Patricia Borjon López.
La nueva visión del periodismo reconoce la contribución de los blogs por su transparencia, inmediatez en la reacción, cercanía a las fuentes del acontecer local, variedad temática, independencia. Los blogueros no solamente crean una crónica de su realidad, sino que la investigan y la interpretan.
Mark Horvath es el editor de Invisiblepeople.tv, un sitio de Los Ángeles que documenta la vida de los homeless y les da voz, promoviendo que expresen sus pareceres y necesidades mediante Twitter y Facebook. "La autenticidad reemplaza los valores de producción", dice Horvath, quien fue productor precisamente de televisión y a su vez desamparado.
A través de los blogs y los medios sociales se puede revelar lo que algunos prefieren desconocer, como que "la edad promedio de los homeless es de nueve años,¿O que aquellos que vemos bajo los puentes y en las calles son solamente el 20% o 30% de ellos?" dice Horvath.
Eric Huerta es estudiante de periodismo en un colegio comunitario, pero además escribe para LAEastside y hace crítica de comida para LA Taco. Su escritura es una actividad ideológica, explica, en favor del Dream Act, la propuesta de ley de apoyo a los estudiantes indocumentados.
Así, ante nuestros ojos se desarrolla una generación de comunicadores que documenta la vida de nuestra comunidad. Algunos los reconocen como un puente para generar nuevo contenido: Michelle Levander, directora del evento por parte del California Endowment, estimula a los presentes a adentrarse en el reportaje e investigación de temas de salud pública. Por ejemplo, el mercado subterráneo de medicinas en downtown, los efectos de la pobreza residencial en la salud de las familias en el sur de Los Ángeles o la calidad del aire en el puerto de Long Beach.
Porque así como lo ven, la salud de la comunidad es un concepto amplio, casi político. "La causa principal de la alta incidencia de enfermedades coronarias, derrames cerebrales, cáncer, diabetes, VIH, tuberculosis... es la manera como vivimos", dice Bob Prentice, el director de la Iniciativa de Desigualdad de Salud en el Instituto de Salud Pública en Oakland.
Potencialmente, los sitios de internet que surgen como iniciativas personales y se desarrollan pueden ayudar a expandir los conocimientos.
¿Para qué? Para "awareness, attitude, action", algo así como conocimiento, toma de decisión, acción, dice el profesor Gutiérrez.
Y así, los participantes – una veintena de comprometidos blogueros del sur y el norte de California – se van definiendo como facilitadores para la comunidad, como quienes la estimulan a conocer, a reunirse, establecer contacto con los medios de prensa tradicionales, funcionarios públicos y líderes de la comunidad.
"En la información hay poder," resume Gutiérrez. "Así abrimos la posibilidad de que la gente haga algo para mejorar su situación".
