Juan Escamilla, un inmigrante mexicano que trabaja limpiando casas en Los Ángeles no sabe qué es el producto interno bruto, pero al menos ahora comprende que su trabajo contribuye al crecimiento del mismo dentro de una de las urbes más grandes de la nación americana.
Lo sabe, porque de acuerdo a un estudio revelado ayer, los inmigrantes contribuyen de forma casi proporcional a su tamaño demográfico, al crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en las 25 mayores metrópolis de la Unión Americana, según el Instituto de Política Fiscal (FPI) de Nueva York. Según el FPI, en las 25 zonas que comprenden más de la mitad de todo el PIB de los Estados Unidos, los inmigrantes pagan su cuota "paralela" para el crecimiento de lo que en términos económicos se conoce como el valor monetario total de la producción de bienes y servicios de un país.
"Es fácil de entender porque la inmigración y el crecimiento [económico] están estrechamente conectados", expresó David Dyssegaard Kallick, director del FPI. "Los inmigrantes son atraídos a áreas donde hay empleos, y al expandir el mercado laboral pueden ayudar al crecimiento", agregó.
Para este grupo de investigación que estudia los impuestos, presupuestos y la política pública de los residentes de Nueva York, los inmigrantes son responsables por el 20% de la producción y [representan] el 20% de la población de las 25 áreas analizadas.
"La misma relación básica es verdadera, con pequeñas variantes, en cada una de las 25 áreas analizadas, desde Pittsburgh donde los inmigrantes representan el 3% de la población y el 4% del PIB, hasta la zona metropolitana de Miami, donde los inmigrantes son el 37% de la población y el 38% del PIB", reza el informe.
Con algunas pequeñas excepciones, este comportamiento se repite en zonas como Nueva York, Houston, Phoenix y Los Ángeles.
En la zona metropolitana de este condado por ejemplo, el porcentaje de la población laboral extranjera representa el 35% de su fuerza laboral y su producción es del 34%, de acuerdo al informe.
Según los autores, este reporte defiende la noción de que los inmigrantes son parte valiosa de la economía de los Estados Unidos, en momentos donde conservadores y liberales defienden o atacan una posible reforma de inmigración.
"La inmigración y la economía crecen de la mano", indicó Mike Fishman, presidente del Sindicato de Trabajadores SEIU 32BJ. "El reporte provee la información económica necesaria para traer nuestro sistema de inmigración en línea con las realidades sociales y económicas de hoy en día", agregó.
Según el doctor Raúl Hinojosa, profesor de Estudios Chicanos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y quien también ha escrito sobre el impacto económico de los inmigrantes en la nación, este informe viene a unirse a otros que muestran la realidad de los beneficios de una reforma migratoria.
"Este estudio es solo una parte de muchos, pero especialmente este es interesante porque se enfoca en las ciudades donde la fuerza laboral es más dinámica y donde llegan muchos inmigrantes", expresó. "El crecimiento de la proporción de inmigrantes que tiene una ciudad se refleja en la tasa de crecimiento de esa ciudad y eso es en parte porque el inmigrante que llega aquí está dispuesto a trabajar largas horas y en esa manera contribuye", agrega.
Escamilla estuvo completamente de acuerdo al señalar que aunque no es un experto en el tema, comprende que el trabajo que desempeña contribuye a la economía de esta ciudad de una u otra manera."Yo no sé de cosas económicas o de estudios, lo que sé es que todos los latinos [inmigrantes] que yo conozco trabajan fuerte para sacar a sus familias adelante", expresó. "Y aquí se benefician de uno. Ojalá que se dejen de tanta excusa y le den papeles a la gente de una vez por todas", agregó.
El reporte muestra también que los inmigrantes trabajan en todos los sectores y en todas las clases de trabajo analizados, incluyendo las ocupaciones de mayor pago salarial, donde los inmigrantes tienen los mismos ingresos que los trabajadores locales, sin embargo en los trabajos de "cuello blanco" u ocupaciones gerenciales los trabajadores nacidos en este país tienen mejores pagos en las mismas ocupaciones que los inmigrantes que ganan sustancialmente menos.
Entre otros hallazgos del reporte se muestra que metrópolis como Atlanta experimentaron el mayor crecimiento de inmigrantes en la fuerza laboral y fue a la vez, la zona de mayor crecimiento económico en general.
Recientemente un estudio del Centro de Política de Inmigración (IPC) aseguró que los inmigrantes que fueron beneficiados con la amnistía de 1986 experimentaron un claro mejoramiento de su situación económica, aumentaron sustancialmente sus niveles educativos y miles salieron de la pobreza dramáticamente sin depender de la asistencia pública.
"La reforma migratoria anterior fue exactamente el ejemplo. Ayudó a que los inmigrantes en ocupaciones vulnerables ganarán mucho más y esto ayudo a incrementar los salarios y la productividad", acotó Hinojosa.
El reporte puede ser consultado en www.fiscalpolicy.org/immigration.html
