Nueva York — El triunfo de la gastronomía hispana radica en la gran herencia de sabores e ingredientes que se fusionaron de diferentes culturas provenientes no sólo de los conquistadores, sino de grupos de inmigrantes que buscaron un futuro mejor en Latinoamérica.
Si hablamos de una raza mestiza porque no podemos hablar de una gastronomía mestiza.
El ejemplo más interesante se vive actualmente con el éxito de la cocina peruana, la cual ocupa el tercer lugar a nivel internacional después de la gastronomía francesa y mexicana.
Las recetas más apetitosas del Perú tienen su origen en diferentes culturas como la española, japonesa, china, árabe, sin olvidar la base culinaria de los incas.
Igual influencia extranjera se aprecia en la formación de la gastronomía del resto de los países hispanos, influencia que repercute en los fogones de chefs jóvenes que han dado pie a nuevos conceptos en el mundo culinario como Novo Latino y Novo Andino, que mezclan las técnicas francesas e italianas con ingredientes y sabores hispanos.
El número de establecimientos que se han apuntado en Estados Unidos y Europa a la moda Novo Latino es extensa y de innegable calidad. También el negocio del entretenimiento tiene su espacio para el talento hispano, gracias a programas sobre cocina por televisión como los que animan la puertorriqueña Daisy Martínez, la colombiana Ingrid Hoffmann, el español José Andrés y el venezolano George Durán, entre otros.
EL DIARIO/LA PRENSA habló con el chef George Durán, quien lleva esa mezcla de razas en su sangre: venezolana, libanesa y armenia.
“Los ingredientes hispanos como el tomatillo, chile poblano, harina de maíz, se consiguen cada vez más en supermercados y abastos de Nueva York. Viajo por todo Estados Unidos y veo que cada vez más hay productos hispanos. El plátano, la parchita (maracuyá o chinola) y otros alimentos se puede comprar en cada estado de esta nación”, expresó Durán.
Para este chef, los ingredientes hispanos a nivel internacional adquieren más importancia cada día. “Al principio todo se concentraba en la cocina llamada tex-mex (mezcla de mexicano y texano), pero ahora existe una revolución de comida auténtica de nuestras regiones hispanas”, explicó.
George transforma cada receta y le da un toque propio, “si preparo la bebida piña colada por qué no puedo llevar este sabor a la comida y cocino unas panquecas de piña colada (...) Cuando las personas me pregunta sobre mi especialidad, les respondo que comidas caseras pero transformadas con gran creatividad, por ejemplo un tamal de calabaza”.
El chef venezolano señaló que sus recetas son toda una celebración de la cultura hispana, porque muestra y da a conocer ese interés de nuestras raíces culinarias.
Por tal motivo, Durán festeja el Mes de la Herencia Hispana con mucho “sazón y estilo” con una gira de presentaciones en las tiendas Macy's de Houston, San Antonio, Chicago, Nueva York, Miami, Los Ángeles, y San Diego.
Este profesional de la cocina estudió comunicaciones en la Universidad de Nueva York (NYU, por sus siglas en inglés). Después de graduarse animó el programa radial “HYE Time” por WNYU y participó en la televisión en el show “House of Style” de la cadena MTV.
Antes de mudarse a París, George fue presentador del programa “Top 21 Videos” por el canal hispano HTV en el 2001.
En la capital francesa estudió culinaria en la prestigiosa “Ecole Superieure de Cuisine Francaise Groupe Ferrandi”. Mientras atendía la escuela, Durán animó el show “Pop Cuisine” de la televisión francesa “Cuisine TV” y escribió varios artículos de cocina para la edición francesa de la revista FHM.
En octubre del 2008, George presentó al público su primer libro de recetas “Take this Dish and Twist” bajo la editorial Meredith Books, con decenas de recetas para el desayuno, almuerzo y cena.
“Es muy fácil mezclar esos ingredientes hispanos que conocemos con la cocina mundial”, dijo Durán, quien agregó “que con la globalización existe una mezcla de sabores. Recientemente visité un restaurante en Nueva York de comida latina y japonés donde sirven sushi con plátano. ¡Es increíble!”.
El experto en la cocina considera que las recetas hispanas están más moda que nunca, sobre todo en Estados Unidos. “En unos años los estadounidenses hablarán más español y estarán friendo más plátanos”.
Para muestra un botón, George Durán quiso compartir su receta de guiso de lentejas con chorizo, un plato que mezcla ingredientes de esa herencia hispana porque el chorizo tiene su origen en Iberoamérica, el tomate en los bajos Andes y cultivado por los Aztecas en México y el laurel en España.
Para el suculento plato necesitará dos cucharadas de aceite de oliva, una cebolla mediana picada, dos zanahorias medianas picadas, un pimentón picado, dos tazas de lentejas (cerca de 3/4 libras), seis tazas de caldo de pollo, una lata de tomates rebanados (14.5 onzas), de tres a cuatro chorizos cortados en pedazos de 1/2 pulgada, cuatro dientes de ajo y una hoja de laurel.
En una olla de presión, preferiblemente IMUSA, echar el aceite de oliva, luego la cebolla, zanahoria y pimentón. Cocinar por cinco minutos. Añadir el resto de los ingredientes, tapar y cocinar hasta que hierva. Cuando el marcador de la olla de presión suene, bajar el fuego y cocinar por otros ocho minutos. Apagar la llama y con la ayuda de una cuchara de madera sacar el aire por la válvula con mucho cuidado. Destapar y dejar reposar por unos cinco minutos. Servir con queso derretido sobre pan tostado.
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