Los jóvenes latinos ocupan celdas en mayor proporción que otros grupos étnicos, porque a pesar de que los hispanos, que tienen de 10 a 17 años de edad, representan el 19% de la población total del país, en las cárceles son el 25%.
Es decir, de los casi 72,000 adolescentes que están presos al día, 18 mil son latinos. Otros 32 mil son negros y 21 mil blancos.
Así lo establece un estudio dado a conocer ayer por el Consejo Nacional de La Raza (NCLR) en el que expone que muchos jóvenes latinos están enfrentando serias dificultades para ser exitosos de adultos.
En comparación con los anglosajones, los jóvenes los latinos y los afroamericanos, como minoría que son en el país, comparten el porcentaje más elevado de encarcelamientos.
Por ejemplo, los anglosajones, que en el país son el 59% del total de chavos de 10 a 17 años, ocupan el 30% de las celdas; mientras que entre latinos y afroamericanos, que en conjunto suman el 25% de la población juvenil, acaparan el 45% de los espacios en prisiones.
Activistas que trabajan con jóvenes consideran que la raíz de esa elevada tasa de encarcelamiento de latinos y negros, es por la falta de educación y de oportunidades para las minorías, además del perfil racial con el que actúan las corporaciones policíacas en las detenciones y la falta de representación legal para los pobres.
"Lo que pasa es que el país está tratando de solucionar sus problemas con encarcelar, en vez de prevenir", comentó Randy Jurado Ertll, director de El Centro de Acción, una organización en Pasadena que ofrece programas de oportunidades a familias de bajos recursos.
