El nombre del desfile era de "Independencia Salvadoreña", pero ayer junto a la bicolor cuscatleca, las banderas de Guatemala, Nicaragua y Honduras también ondearon a lo largo del bulevar Santa Mónica y la avenida Vermont, cuando centenares de centroamericanos salieron a celebrar sus fiestas patrias: 188 años de independencia.
Por decima ocasión consecutiva, los salvadoreños en Los Ángeles salieron nuevamente a pintar de azul y blanco las arterias municipales con el evento que celebra la organización Desfile y Festival Salvadoreño (Defisal) que este año contó con casi la mitad de su contingente de invitados especiales, principalmente por parte de la delegación guatemalteca.
"Es que la celebración del 15 de septiembre no solo es de los salvadoreños, sino de toda Centroamérica y esto muestra la unidad de nuestros pueblos", expresó el cónsul general de Guatemala, Pablo García Sáenz, quien estuvo presente durante todo el desfile. "Tenemos tanta historia en común, tantas cosas que compartimos, tantas similitudes, que esto es solo un reflejo", agregó el diplomático.
En total, 115 grupos , representando a casi 70 organizaciones comunitarias y negocios centroamericanos fueron los que formaron el rio virtual de carros-banderas, caballos, reinas y bandas de paz por todo el bulevar, según Héctor Menéndez, presidente de Defisal, quien dijo que hubo un buen número de asistentes aunque declinó dar un estimado oficial del número de asistentes.
El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) que desvió el tránsito a lo largo del recorrido por el desfile, estimó la asistencia en menos de 300 personas, según una portavoz consultada. Sin embargo, varias aceras lucían llenas de centroamericanos con banderas y vinchas azules en varios puntos del desfile.
Y además de cantar las cumbias en la calle angelina, los centroamericanos bailaban al ritmo del grupo salvadoreño Invasión Latina o de los merengueros de Alerta Tres de Guatemala, que prendieron de lleno a los asistentes.
"Me siento orgullosa de mis raíces y de inculcarles el amor a la patria a mis hijas", expreso la santaneca Mayra Rodríguez, quien no paraba de saltar junto a sus pequeñas Katherine y Andrea, de cuatro y cinco años respectivamente. "Esto es parte de nuestra cultura, de nuestra identidad y ellas aunque nacieron aquí, son también salvadoreñas", agregó.
"Yo me siento orgullosa que Centroamérica ahora celebra unida", subrayó por su parte la hondureña Betty Ramírez, originaria de Puerto Cortez, quien tampoco dejó de bailar y mover su bandera catracha a pocos metros de donde Byron Preciado admiraba a las reinas salvadoreñas.
"Si es que son lindas, todas las mujeres de Guatemala, El Salvador, Honduras, son lindas", recalcó Preciado entre risas al ser sorprendido por el reportero.
Los organizadores mostraron extrañeza que en la tarima de personalidades no hubo presencia de representantes del Consulado General de El Salvador pero sí la presencia del cónsul guatemalteco y la del alcalde de la capital salvadoreña, Norman Quijano.
Sin embargo, la oficina de prensa de la actual cónsul, Rina Medina, dijo que ésta estuvo presente en el Festival de Independencia en horas de la tarde, según un comunicado enviado a esta Redacción.
"Comparto las palabras del Presidente (Mauricio) Funes del mensaje de reconciliación y fraternidad", indicó la Cónsul Medina a los asistentes según el parte oficial.
El Consulado General de El Salvador en Los Ángeles organizará adicionalmente el martes 15 de septiembre un acto cívico en las instalaciones de la sede consular.
