En esta época de dificultades económicas en todo el país, hay un sitio de internet que puede servir de guía para los diferentes programas de asistencia estatal a los pueden aplicar las familias trabajadoras de California.
Creada por la primera dama de California, María Shriver, y la ayuda de diferentes organizaciones sin fines de lucro, la página www.weconnect.net también brinda consejos financieros.
"Creo que las personas deben aprender a manejar su dinero y cómo navegar el sistema gubernamental", dijo ayer Shriver, quien visitó Magnolia Place Family Center, una organización en Los Ángeles aliada de su propia campaña.
Shriver recorrió las instalaciones y platicó brevemente con la gente que ayer acudió al centro de ayuda múltiple en busca de asistencia en diversos rubros.
"Este centro es un modelo de atención que puede servir como ejemplo para todo el país. Aquí se trata a la gente trabajadora con dignidad. Se les hace sentir que son importantes y que cuentan, a la vez que se les conecta con los servicios que necesitan en sus hogares", manifestó la primera dama, quien se mostró accesible a los asistentes y accedió a tomarse fotos con los asistentes que se hallaban a su alrededor.
Shriver admitió que aunque no viene de una hogar pobre —es parte de la familia Kennedy— sí sabe que el sistema es complicado y que la gente necesita ayuda para poder transitarlo.
"Quiero que los californianos sepan que hay ayuda disponible para las familias que necesiten asistencia y pido a todas las personas que le den una mano a aquellos que se podrían beneficiar de los recursos existentes", señaló Shriver.
Verónica Galindo, de 29 años de edad y residente de Los Ángeles, fue una de las decenas de personas que ayer asistieron al centro Magnolia para preparar sus impuestos.
"Mi mamá me contó de este lugar. Me dijo que aquí hacen los impuestos gratis y en estos momentos yo necesito toda la ayuda disponible. La situación económica está tan mal que ahora califico como trabajadora de bajos ingresos", dijo Galindo, quien trabaja como agente de seguridad privada.
Michael Flood, director ejecutivo del Banco Regional de Comida de Los Ángeles, fue uno de los invitados especiales de la primera dama.
"Ella está interesada en que la gente que necesita comida, no sólo acuda a los bancos de alimentos, sino que también se enteren que pueden solicitar estampillas de comida, las cuales les daría una mayor seguridad alimentaria", manifestó Flood.
La primera dama explicó que, según estudios, cada dólar que el gobierno otorga en estampillas de comida genera dos dólares de ganancia en la economía.
Las estampillas para alimentos están disponible para los inmigrantes con residencia legal que han vivido en Estados Unidos por cinco años y para los niños ciudadanos que reúnen los requisitos de elegibilidad.
Otros recursos que mencionó Shriver son: Crédito Tributario por impuestos de Trabajo (EITC), que es el recurso más grande que pueden aprovechar las familias trabajadoras, ya que reembolsa hasta 4,824 dólares; el Crédito de impuesto infantil, que puede significar 1,000 dólares de reembolso por cada niño; seguro de auto para personas de bajos ingresos y servicio telefónico Lifeline.
"We Connect" también brinda información sobre los programas CARE y FERA que cubren ciertos costos del suministro de agua y la energía eléctrica.
Otros recursos disponibles para las familias trabajadoras son el programa de nutrición WIC que brinda también dinero para comprar alimentos; wwww.icanaffordcollege.com, sitio en el que se encuentra información sobre becas para ir a la universidad y además, insta a las personas a abrir cuentas de banco en lugar de pagar por cambiar los cheques.
