Como los alumnos de la Escuela Primaria Wings del Sur de Los Ángeles sabían que el temblor que los sacudió en un aula de clases ayer era solo un simulacro, todos al unísono levantaron sus manos y se rieron a carcajadas durante casi un minuto que duró la conmoción.
"Oh ‘man’, esto si fue ‘fun’ (divertido) parecía una ‘roller coaster’ [ montaña rusa]" confesó el pequeño Edgar González, de 9 años de edad, que junto a sus compañeros se subieron a un simulador de terremotos instalado en el Centro de Ciencias de California y que fue parte de las actividades del Segundo gran "Shakeout" que se realizó en todo California.
Y aunque el simulacro arrancó miles de sonrisas en vez de angustia, los organizadores del evento dijeron que estos pequeños, junto a los casi 7 millones de californianos que participaron en el gran simulacro, sabrán mejor qué hacer en caso de un terremoto.
"Lo más importante de todo esto es que sepan cómo protegerse", dijo Mark Benthien, director ejecutivo de Earhtquake Country Alliance, entidad que organizó el evento en miles de ciudades alrededor del estado
"Lo que les dijo a los niños es simple: agáchate, cúbrete y espera", indicó Mark Ridley Thomas, supervisor del condado de Los Ángeles, quien participó en el simulacro.
Y por esas palabras es que González, al igual que sus compañeros –también de 9 años- Gaura Das y Taniya McCarter, saben ahora qué deben hacer en la vida real si un gran sismo estremece la geografía de California.
"En la vida real no me voy a reír, voy a buscar una mesa, agacharme y esperar", respondió Taniya. "Si estoy en mi cuarto, quedarme en mi cama", agregó Gaura por su parte.
Esas y otras recomendaciones descritas en el sitio www. Shakeout.org/espanol son la que los organizadores esperan transmitir a todos los californianos.
Según Lucile Jones, jefe de científicos del Departamento de Servicios Geológicos de EEUU resalto también que no se debe correr fuera de los edificios durante el sismo como se recomienda en otros países, especialmente en algunos de Latinoamérica.
"Si un terremoto va a derrumbar un edificio, también te va a tirar a ti al suelo, no te va a dar ninguna oportunidad de correr", expresó Jones. "Las estructuras de aquí son diferentes, por eso lo mejor es cubrirse y esperar", agregó.
Un reporte del Centro de Terremotos del Sur de California estimó en 2008 que existe un 50%de posibilidad de que California sea estremecido por un sismo de más de 7.5 grados en los próximos 30 años.
Por esta razón, los organizadores señalan que es de vital importancia participar en este evento –"aunque sea entre risas y carcajadas", así que el próximo año marque en su calendario la fecha del 21 de octubre, cuando se realiza este simulacro
Y ¿estamos listos para el "grande"?
"Mmm … yo diría que estamos mucho mejor, hemos hecho bastante y aún podemos hacer más", expresó Jones. "Lo más importante ahora son tres cosas: estar preparado, asegurar los objetos dentro de su casa y mejorar la seguridad de sus edificios si es posible", agregó.
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