Luego de tres horas de discusión, la Junta Directiva del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) aprobó ayer las recomendaciones presentadas por el superintendente, David Brewer, para establecer el presupuesto provisional del próximo curso que contempla recortes calificados por él mismo de "horribles y dolorosos".
Entre los ajustes que la jefa financiera de la institución, Megan Reilly, se encargó de detallar se encuentra el despido de 507 trabajadores, en su mayoría en puestos administrativos y coordinadores, así como la eliminación de 173 plazas que aún permanecían vacantes.
Además, los miembros aprobaron el envío de cartas de despido a 56 personas no docentes que no son trabajadores permanentes en el Distrito Escolar, así como la cancelación del contrato a cinco maestros provisionales y un terapeuta laboral.
"Esto es algo muy feo. Es un presupuesto forzado, no es nuestro presupuesto, ni el que queremos ni el que nos gusta. Es algo que se nos ha impuesto", dijo Brewer, quien viajará la próxima semana a Sacramento para abogar contra los recortes. "No son las recomendaciones de LAUSD. Muchas de ellas están conducidas por las propuestas del gobernador en su revisión fiscal de mayo".
El Distrito Escolar recortará por encima de 350 millones el presupuesto del próximo curso en base a la propuesta revisada presentada por Arnold Schwarzenegger el mes pasado. Con la misma, se mantienen además los recortes del 10% en todos los programas clasificados como categóricos.
De acuerdo con Reilly, las arcas del LAUSD presentan a finales de este curso 518 millones de dólares, en gran parte debido al retraso en la compra de libros de texto suscitado por los recortes, pero las leyes no permiten usar la mayoría de dichos fondos para hacer ajustes en la partida fiscal.
De continuar la falta de financiación necesaria en el LAUSD, el programa de reducción del tamaño de clases empezaría a surtir el efecto contrario en el curso 2009-10, mientras que para el próximo año, en lugar de reducirse, se mantendrán los mismos niveles que en el curso presente.
Marguerite LaMotte, única integrante de la junta que se abstuvo en el voto, propuso "buscar otras formas de generar más dinero porque siempre estamos buscando más fondos de los que tenemos". Esto después de que su colega Yolie Flores Aguilar dijera que "sería irresponsable por nuestra parte sentarnos a permitir estos recortes sin hacer nada más al respecto".
El presidente del Sindicato de Maestros de Los Ángeles (UTLA), A.J. Duffy, invitó a los administradores del LAUSD a posicionarse junto a la unión para no permitir los recortes, mientras presidenta de la Junta Directiva, Mónica García, indicó a Brewer que espera "un gran manejo de este desafío".
El Distrito Escolar deberá someter su presupuesto provisional a la Oficina de Educación del condado antes de que acabe el mes, a la espera de ser aprobada la partida final en agosto.









