Con base en la experiencia de la reforma migratoria de 1986, un cambio a la ley para legalizar a los indocumentados traería grandes beneficios para la economía de Estados Unidos, al sumar al Producto Interno Bruto (PIB) alrededor de 1.5 trillones de dólares en los próximos 10 años, es decir, 1,500,000 millones.
Esa es la conclusión de un reporte que se dará a conocer hoy de manera conjunta por el Center for American Progress y el Immigration Policy Center, dos de los institutos privados de investigación sobre el tema y de más influencia en Washington.
Esa razón económica es suficiente para avanzar de una política de sólo "reforzar" la frontera y las medidas de persecución, como las redadas y la deportación, a una que verdaderamente incremente el nivel de los trabajadores y sus salarios, destacan en su reporte ambos organismos.
"La legalización es una buena medida, un estímulo para salir de una recesión. Eso es lo que vimos hace 20 años", dijo Raúl Hinojosa, director fundador del North American Integration and Development (NAID) Center, en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
"Los legisladores de Washington que están buscando crecimiento económico en este período de recesión lo tienen bajo sus narices, tienen la posibilidad de hacer una legalización que todo economista reconoce", recalcó Hinojosa, el autor principal del estudio, titulado Raising the Floor for American Workers: the Economic Benefits of Comprehensive Immigration Reform.
Los 1.5 trillones de dólares que refiere el estudio representan más del doble de lo que costó el rescate bancario el año pasado, que fue de 700 mil millones de dólares.
También dobla la cantidad del fondo que a 10 años estará destinando el gobierno federal para la reforma de salud.
"La economía crece cuando tenemos una migración legal, la economía se vuelve más productiva y con mejores salarios cuando legalizamos a la gente, y eso contribuye al consumo, a la inversión y a los impuestos", insistió Hinojosa.
En cambio, destaca el informe, el continuar con las deportaciones masivas de indocumentados costaría 2.6 trillones de dólares a la economía nacional en los próximos 10 añós, es decir, 2,600,000 millones, casi el doble lo que se generaría si se legalizaran a los indocumentados.
En Estados Unidos se estima que hay alrededor de 12 millones de indocumentados. Desde 2003, cuando se creó el Departamento de Seguridad Interna (DHS) que integra a la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), el gobierno federal ha incrementado su persecución en contra de esos inmigrantes que trabajan sin autorización.
La actual política de sólo perseguir, detener y deportar a los indocumentados, dice el reporte, ha sido muy costosa para los contribuyentes y no ha solucionado el problema.
El presupuesto anual de la Patrulla Fronteriza ha subido en un 714% desde 1992 (de 396 millones a 2,700 millones), mientras que los gastos por detenciones se han elevado en 1,041%, es decir, de 272 millones en 1992 a 3,201 millones en 2008.
Según Hinojosa, los resultados de este estudio son con base en el análisis que se hizo del impacto en la economía en los años posteriores a 1986, cuando se aprobó una reforma migratoria, la llamada Immigration Reform and Control Act (IRCA).
"Hemos estudiado la reforma alternativa por muchos años y lo que hicimos fue regresar a lo que había pasado con IRCA. Lo que vimos es que todos los estudios han demostrado un impacto positivo, se incrementó la capacidad de ganar más, ahorrar más e invertir hacia el futuro", mencionó.
Hay algunos políticos, comentó el académico de UCLA, que no quieren dar un paso adelante por temor a ser criticados o no favorecidos por los votantes estadounidenses si aprueban una reforma migratoria en tiempo de crisis económica.
"Hay mucha confusión en el debate político, de que si se puede realizar una legalización en este tiempo de crisis económica, pero lo interesante es que la última legalización se implementó exactamente en una recesión económica. De 1988 a 1991 fue el período en que se hizo la legalización, cuando estaba incrementando el desempleo, pero vimos impactos muy positivos en términos de incremento en los salarios y en la productividad de los trabajadores", explicó.
Hinojosa confió en que este estudio pueda servir de ayuda para quienes están indecisos en avanzar en una reforma migratoria.
