WASHINGTON, D.C.— Alrededor de 15 son las enmiendas relacionadas con inmigración incluidas en el proceso de edición legislativa del Comité de Finanzas, donde se está discutiendo la propuesta del senador Max Baucus para la reforma de salud.
Cautela es la palabra clave en el Capitolio a la hora de hablar de la discusión para la legislación sanitaria, sobre todo ahora, cuando los demócratas liberales han visto que una de sus propuestas prioritarias —la opción pública— ha sido rechazada tras la votación de dos enmiendas diferentes presentadas por el senador Jay Rockefeller y Charles Schumer.
Específicamente en cuanto a las enmiendas que afectan a la comunidad hispana, figuran las que están relacionadas con expansión de la cobertura, sistemas de verificación de acceso y beneficios en subsidios.
Cinco de ellas han sido presentadas por los legisladores demócratas, Robert Menéndez, Rockefeller y Jeff Bingaman, entre las cuales figuran dos que son esenciales para grupos hispanos y que están auspiciadas por el senador de Nueva Jersey: C12, que requiere que los estados cubran a niños y mujeres embarazadas con estatus legal en Medicaid y CHIP. La segunda, C2, se refiere a la elegibilidad de familias con estatus migratorio mixto para créditos tributarios orientados a Medicaid. Esta iniciativa contaría todos los ingresos y miembros del hogar para determinar el acceso a créditos tributarios, pero daría subsidios sólo a miembros del hogar que sean ciudadanos o residentes permanentes.
Por el lado republicano, los senadores Jon Kyl, John Ensign y Chuck Grassley, incluyeron alrededor de 10 enmiendas relacionadas con temas migratorios, que buscan poner más límites de acceso a los beneficios y reforzar los sistemas de verificación sobre el estatus migratorio.
Entre ellas figura la auspiciada por Ensign, C2, que tiene como objetivo fortalecer la provisión de verificación de elegibilidad incluida en la propuesta de Baucus. Además, se destaca otra enmienda introducida por Kyl, C14, que pide un esclarecimiento respecto a la condición que se aplica sobre los inmigrantes con documentos legales para calificar a créditos tributarios a través de Exchange, tras cinco años residiendo en el país.
Hasta el momento, la discusión sobre las enmiendas relacionadas con inmigración y la forma en que ellas serán abordadas se ha realizado a puerta cerrada, con máxima discreción. De acuerdo con fuentes al interior del Congreso, se han dividido entre enmiendas que tienen que ver con "cobertura u oferta", es decir, las que toman en cuenta quiénes están cubiertos y qué tipo de beneficios recibirían a través de ciertos mecanismos.
Específicamente en cuanto a las enmiendas impulsadas por Menéndez, fuentes ligadas al Partido Demócrata indicaron que el destino de C12 y C2 aún es incierto. "La primera todavía está en el aire, ya que no ha habido mucha discusión. En este punto no se sabe si saldrá a debate o será algo que se ofrecerá para voto".
Respecto a C2, a su vez, existe la posibilidad de que no sea considerada a nivel de comité, sino que se intente incluir en la propuesta que se realice cuando se unifique el proyecto del Comité de Finanzas, junto al del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.
Por otra parte, grupos como el Consejo Nacional de la Raza (NCLR) han estado atentos a lo que puede ocurrir cuando se toque el área relacionada con inmigración en el Senado. "Estamos preocupados respecto a cómo serán recibidas las enmiendas si llegan a discusión. Ese debate puede tender a ser muy incendiario y despierta sentimientos negativos que impactan fuertemente a la comunidad latina", dice Robert Sánchez, analista de NCLR.
"Estamos esperando a ver si las enmiendas antiinmigrantes salen a flote. Sin embargo, en caso de ser así, no hemos recibido información respecto a cuáles serán discutidas", agregó.
A la hora de hablar del futuro en general de las enmiendas relacionadas con inmigración, Jim Kessler, vicepresidente de Política de Third Way, enfatizó la probabilidad de que esta discusión se realice fuera del ámbito público.
"Es posible que no se toquen por ahora y que esto se converse a puerta cerrada, en una etapa mucho más avanzada del proceso, como por ejemplo cuando se concilien las versiones finales de las propuestas legislativas de ambas cámaras", donde, según Kessler, el criterio que va a primar es el principio de cobertura enfocada en los niños.
Un escenario que organizaciones cercanas a la comunidad latina también prevén. "Si logramos pasar enmiendas en el comité, eso será muy bueno, pero entendemos que algunas cosas estarán mejor situadas en otras etapas o en la discusión en el pleno", enfatizó Sánchez.
Por otra parte, existe una posibilidad de que durante los próximos días, los legisladores republicanos quieran llevar a debate las enmiendas relacionadas con verificación; sin embargo, no entregaron detalles al ser consultados por La Opinión.
COBERTURA INFANTIL
Esta semana la enmienda introducida por Menéndez, la C4, ganó inclusión en la propuesta legislativa del Comité de Finanzas. Ésta busca proveer planes de salud orientados sólo para niños en Exchange, lo que ayudaría a que este grupo pueda acceder a cobertura considerando diferentes circunstancias familiares. Esto incluiría a todos los niños con estatus legal, incluso a aquellos que tienen padres indocumentados o que están sin hogar.
