Menos fondos y la falta de programas de entrenamiento y asesoría tanto en escuelas públicas como en universidades de California, podrían resultar en un déficit de trabajadores con título universitario en las próximas dos décadas, indica un nuevo estudio del Instituto de Política Pública de California (PPIC).
La investigación advierte que para 2025, faltarán aquí un millón de profesionales lo que generará estragos tanto para empleadores como para la economía californiana que depende en gran parte de los impuestos generados por los ingresos brutos de sus trabajadores.
En 2025, el 41%de los empleos en California exigirán un título universitario. Pero sólo 35% de la población laboral tendrá un título.
"Este último año, uno de cada cinco trabajadores sin título universitario se ha quedado sin empleo. Estamos viviendo en un mundo más competitivo que requiere de más aptitudes", dijo Hans Johnson, autor del estudio.
La comunidad latina será una de las más afectadas, ya que son relativamente pocos los hispanos con títulos universitarios, y a pesar de que se registró progreso en los últimos años, éste se concentra en la proporción creciente de latinos que se gradúan de la secundaria.
Al mismo tiempo, los estudiantes latinos tienen los mayores índices de deserción escolar, tanto en la escuelas públicas como en las universidades. Uno de cada tres alumnos hispanos de secundarias abandona la escuela antes de graduarse.
De los 20 estados más poblados en la nación, California ocupa los escaños 19 y 18 en financiación escolar y matriculación directa de secundaria a una universidad.
"Si no invertimos en preparar a los trabajadores del futuro, California no va a poder recuperarse, y tendrá que buscar trabajadores en el extranjero," advirtió Johnson.
El estudio dice que para satisfacer la demanda de trabajadores en las próximas dos décadas, las universidades de California necesitarán graduar a 60.000 estudiantes cada año.
Sin embargo, aumentar la inversión tanto en escuelas públicas como en sistemas universitarios será difícil. El gobernador Arnold Schwarzenegger ha propuesto reducir el gasto escolar en más de 7.000 millones de dólares para la educación pública y 2.750 millones para los sistemas universitarios.
El mandatario republicano también tiene contemplado eliminar las becas Cal Grant.
Robin Swanson, portavoz de la Coalición Educativa, dijo que los recortes propuestos por el gobernador dejan pocas opciones.
"Estamos viendo la eliminación de clases de verano, el cierre de varias escuelas, el despido de maestros, la erosión de clases extra curriculares o especializadas. Los más afectados son los estudiantes de bajos ingresos, las minorías, y aquellos que necesitan ayuda para salir adelante", Swanson. "Estos recortes van a defraudar a toda una generación de estudiantes".
Los sistemas de la Universidad de California (UC) y la Universidad Estatal de California (CSU), así como las 110 escuelas comunitarias han reducido el número de nuevos estudiantes y elevado sus precios para absorber los recortes, dejando a miles sin la oportunidad de cursar estudios superiores.
"En los colegios comunitarios, 250.000 estudiantes van a ser rechazados y en CSU unos 40.000. Es en ellos donde se concentran los latinos, lo cual quiere decir que se les va a cerrar puertas, lo que a largo plazo, va a polarizar más a nuestra sociedad y economía", dijo Antonio Flores, presidente de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades.
A juicio de Flores, es indispensable que los sistemas continúen ofreciendo servicios de calidad y que el sector empresarial privado también debe apoyar a los estudiantes.
"Creo que estas compañías tienen los recursos para invertir en los ingenieros y técnicos del futuro, para que nuestros estudiantes no sufran", finalizó.
